1935年，年迈的老国王已经70岁高龄了，在临近圣诞节的几个月，国王支气管的老毛病在不停地折磨着他。胸部的疼痛让国王不得不弯着腰走路，而且，每过一段时间，国王的头就会不受控制地在胸口前面点个不停。虽然国王对儿孙们讲话的声音依旧和以前一样低沉，但是声音却小了很多。很明显，老国王的病情不幸加重了。在平安夜这天，国王强忍着病痛在实况广播中向英国人民发表了一年一度的圣诞演讲。这也是英国人民最后一次在广播里听到老国王的声音。

王室成员都聚集在桑德林厄姆过圣诞。新年第一天的早上，两个小公主在桑德林厄姆花园里铺满白雪的草地上兴奋地玩着雪。这时，她们的祖母玛丽王太后从屋子里走了出来，告诉小公主们她们的祖父病得很重。吃过午饭，小公主们被祖母带到房间里与祖父告别。老国王裹着旧晨衣，神情有些木然地坐在椅子里。小伊丽莎白轻轻地握住祖父颤抖的手，吻了吻祖父的脸庞。由于老国王的手已经不能写字了，玛丽王太后帮国王完成了他这一生中的最后一篇日记。“天上下着小雪，还有点风，道森医生来过了。我看见了他。我感到自己快不行了。”

1936年1月20日11时55分，乔治五世国王与世长辞。

国王逝世的消息让整个英国陷入深深的悲痛之中。为了悼念国王的逝世，英国广播公司取消了节目的广播，伦敦的各家餐厅也停止播放舞曲。国王乔治五世的遗体被人们用火车从桑德林厄姆运回了伦敦，放在一个炮架上的遗体将会被放在国会大厦接受人们的瞻仰。伊丽莎白公主戴着黑色的天鹅绒无檐圆帽，穿着黑色外套，牵着妹妹玛格丽特随父母一起来到祖父乔治五世国王的遗体前瞻仰灵柩。这天，无数的人排着长队默默地走过老国王的遗体前面，将手中的鲜花轻轻地放在灵柩旁。老国王的四个儿子都悲痛地站在灵柩前。

“戴维伯父在那里，”伊丽莎白公主在回家的路上对她的家庭教师说道，“他一动不动地站在那里，连眼皮都不眨一下，看上去他是那么的悲伤。”

现在，爱德华王子不得不开始考虑他即位后与辛普森夫人之间关系的问题，这似乎已经不容回避了。

在乔治五世去世的第二天，爱德华王子就宣誓就职，成为英国的新国王爱德华八世。对于刚刚开始的君主生活，爱德华八世表现出了强烈的兴趣。他总是精神十足地阅读政府呈给他的各种官方文件，然后满腔热情地签署上自己的名字，有时还会写上几句自己的意见。但是，这种热情没过多久就在新国王的身上消失了。渐渐地，爱德华八世的签字和意见越来越少，内阁的工作人员开始发现，许多机密文件还没阅读就被送了回来，有的上面居然还留有鸡尾酒的痕迹和湿玻璃杯底的印子。更有甚者，文件在新国王那里被压了很长时间才送回来。这真是太糟糕了，不是吗？

不过，这还不算什么。他们甚至发现那些装有内阁讨论重要的文件的箱子，竟然被新国王随意地放在自己的寓所里，连最基本的保护措施都没有。而来自各地的客人们则可以在那里不受任何监督地自由出入。