在战争初期，英国首相张伯伦为了将德国这股“祸水”引向苏联，提出了所谓的“绥靖政策”，对于德国在欧洲进行的一系列侵略行动英国并没有过多地加以干涉。这就使得德军在顺利占领波兰后又以势如破竹之势席卷了整个欧洲，并最终攻陷法国，并将大约40万英法联军包围在了法国北部港口的敦刻尔克。为了保存反法西斯的有生力量，英国政府通过广播呼吁所有拥有船只的人驾船前往敦刻尔克，加入救援撤退部队的行列当中。人们非常明白撤出联军对英国意味着什么，所以积极响应海军部的号召，纷纷出海加入救援行列。英国皇家海军也全力以赴，终于在短短10天时间，把大约33万大军从死亡威胁中拯救出来，为盟军日后的反攻保存了大量的有生力量。

随着战争进程的推进，再继续实行“绥靖政策”已经不可能了，内阁对于这一政策对战争的指导意义产生了越来越多的批评，于是国会举行了对张伯伦政府的不信任动议投票。1940年5月10日，张伯伦辞职。对于张伯伦的下台，在国王看来他的首相受到了不公平的对待，“他在做了所有杰出的工作之后，竟然遭到如此的对待，这对他来说是不公平的。”的确，正是因为张伯伦利用这段时间加速了英国重整军备的计划，进一步完善了雷达防御系统和对皇家空军的装备进行了更新，后来丘吉尔领导的英国保卫战才取得了巨大的成功。

新的首相人选，当时有两个，一个是外交大臣哈利·法克斯勋爵，另一个是当时的海军大臣温斯顿·丘吉尔。国王对于丘吉尔的印象并不是很好，因为在1936年的逊位危机中他曾支持过自己的哥哥爱德华八世。国王认为丘吉尔在政治态度上常常互相矛盾，就像一头离群的凶猛狮子。而对于哈利·法克斯勋爵，国王却认为他是如今能为英国赢得战争的唯一人选。但这只是国王一厢情愿的想法。由于国会强烈要求组成联合政府，而工党明确表示将不会再支持由张伯伦或其亲信所领导的内阁。因此，在5月10日下午6时，国王召见了时任海军大臣的丘吉尔，令其组阁。一小时后丘吉尔邀请工党加入内阁并获得工党支持。三天后丘吉尔首次以首相身份出席下议院会议，并发表了演讲，下议院最终以381票对0票的绝对优势表明了对丘吉尔政府的支持。

温斯顿·丘吉尔成为“二战”期间英国的新首相，正是在他的带领下，英国人民在反抗法西斯的战斗中英勇不屈并最终取得了反法西斯战争的伟大胜利。

1940年7月，德军进逼英吉利海峡，战争在英国本土打响的可能性越来越大。国王乔治六世常常带着他的工作人员在温莎堡的花园里练习手枪射击。在国王看来，万一德军真的入侵，那么他将作为一名武装抵抗运动的领袖继续领导英国人民进行斗争。

8月13日，德军实施代号为“鹰日”的进攻计划，开始对英国本土进行轰炸，不列颠战役拉开帷幕。

9月6日晚，德军出动68架轰炸机首次有计划地对伦敦进行轰炸。

9月7日，德军对伦敦的大规模空袭终于开始。

在整个不列颠战役期间，德军不间断地对伦敦进行着空袭，企图以巨大的物质损失和死亡来迫使英国屈服。但在猛烈的空袭下，坚强的伦敦市民依然照常工作、生活和娱乐，并保持着英国人的乐观和幽默。有个裁缝在轰炸期间在他的小店上贴上了“照常营业”的纸条，而在他的小店被炸毁后，他将“营业更加照常”的纸条挂在了小店的废墟上。