道光十六年，公元1836年

● 洪仁坤23岁。第九次府试不中，黯然归乡，途中遇传西洋教者梁阿发，给他一本《劝世良言》，洪仁坤弃置桌上，未读。

● 是年曾国潘第二次皇都落榜，黯然归乡。

道光十七年，公元1837年

● 洪仁坤24岁，第十次落榜。

● 次年曾国藩皇榜高中，殿试取三甲第四十二名，赐同进士出身。

道光二十三年，公元1843年

● 洪仁坤30岁，屡次府试又不中，急火攻心，病倒在床，唤家人近前，说：我的日子短了，我命不久了，父母啊，我不能报答大恩，不能一举成名以显扬父母了。言毕，死去。

● 洪仁坤尸体冷却，两兄长将其抬至榻上，退出房间，与父亲洪镜扬商量办理丧事。洪镜扬老泪纵横，正不知如何是好。忽然惊见房门一开，原已死去的四儿子洪仁坤，走出房来，到得他面前深深一鞠躬，大声说：天上至尊的老人，已令全世之人归向我了，世间万宝皆归我的了。父亲洪镜扬被这莫名其妙的话，惊得目瞪口呆，不知如何回答。

● 此后洪仁坤卧病40日，于榻上作歌曰：有志青年浪游四海，救其朋友杀其仇人。歌声激越，慷慨激昂。

● 听说洪仁坤疯了，乡人幸灾乐祸，奔走相告，纷纷来洪家看热闹。来到之后，洪仁坤就对他们苦苦相劝，说：你们没有心肝孝敬父老，你们同妖魔交相好。真的，真的，你们没有心肝，没有良心。

● 有乡人当面称洪仁坤疯子，洪仁坤微笑回答：你才是真正疯狂了，如果你是个正常人，会来嘲笑一个疯子吗？乡人为之瞠目。

● 洪仁坤的状态越来越失控，经常在室内跳跃追赶，大声疾呼：铲妖，铲妖，铲呀，铲呀！这里有一只，那里有一只，没有一只可以当我的宝剑一斫的。

● 为了防止洪仁坤逸走，长兄洪仁发，二哥洪仁达，两人轮流看守。忽一日洪仁达打了个盹，醒来看一看，只见房门大开，四弟洪仁坤已经不知去向。

● 8年而后，洪家人终于获知了逃走的洪仁坤的下落。此时洪仁坤已改名洪秀全，坐拥天京，建太平天国，追随者何啻千万。洪氏满门目瞪口呆：到底是谁疯了？是儿子洪秀全疯了，还是那无计其数追随洪秀全的人，才是真正的疯子？

仅仅8年的时间，洪秀全成功地从一名精神异常者，转型为中国人民的领袖，领导并缔造了太平天国。如此短暂的时间，如此惊人的事业，完全是不可思议的。历史上从未有过这样的事情，可以说，洪秀全颠覆了人类千万年以来所奉行的基本法则，违背了常识，也与历史的规律发生了冲突。

但事情就这样发生了，太平天国的历史就搁在这里，不管你信不信，反正我是信了。