袁保恒说：“那要看是谁来杀你，是个没有势力的人，你就先把他杀了；是个有势力的人，你就先躲开，等有了机会，再把他杀掉。这世道，你不杀人，人就要杀你。杀人要学会杀：一是借人家的刀杀，自己不出面，给别人一些钱，人就会为你效命；一是笑脸杀人，先给他许多好处，让他去做犯死罪的事，他被杀了也与你无关。要杀人，就要先有刀啊，这把刀就是你的智慧。当官的要诀，也就是要学会杀人。最好是你杀了人，人到临死之前还不知道，甚至感谢你。不但要杀坏人，也要杀那些好人，因为好人可以变成坏人。要找机会去杀掉所有的人！要把那些阻碍你的人，全杀掉！”

运河滩上，有几只狗正在撕咬，争抢着一个倒毙的老人。鲜红的血涂在狗嘴上，宛如妓女们涂的口红。

老人的血将地上的茅草都染红了。狗们撕咬的同时，高一声低一声地叫着，像是在论述自己的理由。

其余的狗望着行人，带着警觉的神色。

袁保恒指着这些狗说：“看见了吧，人和这些狗一样的。弱肉强食，适者生存。为了活命，人急了，什么都可以不顾啊！若你步入官场，就要多提防形形色色的狗。有的狗，给两块骨头就能打发，让它一边去，不妨碍你走路；有的狗，表面上不理你，等要紧时它就会偷咬你；有的狗，则只会叫，并不敢真的咬人，你跺一跺脚，就能把它吓走。前些年，我听说，西藏有一种叫藏獒的大狗，体如牛马一般高大，冲上去，不声不响，一口能把人的头颅咬碎。这样的狗，是最难对付的，就要你十分小心才是。所有的狗都要喂，有的狗吃肉，有的狗吃骨头，有的狗连屎都吃；而有的狗只吃金子、银子！这就要你先分辨清楚，不能喂错了。喂什么样的狗都要有限度，不能喂得太饱，要把握好分寸。最好的喂法是，让狗在饿急了的时候吃上东西，让它吃了一次，还想着下一次。这样，它才俯首帖耳听从于你。这叫‘狗经’，就是官场上的规则。喂狗的学问，实在很大啊！”

袁世凯频频点头，说：“叔，学会喂狗，要不要打狗？”

袁保恒摸着他的头，哈哈笑道：“那当然啦！喂狗是学问，打狗同样是学问。俗话说，打狗要看主人面子。狗是不能乱打的，打错了狗，会惹上数不清的麻烦呢。记着，打狗和喂狗，都是为了养狗有所用。养下狗来，它可以听你的话去咬人，帮你办事，替你看家护院，替你防身免遭不测，还可以省下你许多做正事的精力。你喂养了一群狗，就可以做你想做的事，别人就会怕你。古来多少皇帝，他们都是把臣民当做狗来看待的。”

“叔，狗疯了咬人，甚至咬主人，它是没救了的，就应该当即杀掉，对吗？”袁世凯问。

“没有用的狗都要杀掉，何况危害人的狗！”袁保恒咬着牙，鼓着腮帮说。他怒目凝视着袁世凯，满眼陡地生出血丝，分外狰狞。

袁世凯恶狠狠地点了点头。第三章学步

袁世凯来到开封，

亲眼看到衙门里形形色色的行走。

他明白了，

这就叫做官。

一天夜里，

他梦见了曾国藩。