朴正熙总统开始了“三选”之路，我们之间的战争又要拉开帷幕了。只有阻止“三选”，我们才有可能赢得选举。包括我在内，所有人都认为新民党潜在的候选人是俞镇午总裁。但是作为发言人，俞总裁的政治眼光和领导力有着明显的不足。上次大选，共和党大规模地开展选举舞弊本来应该是我们扭转局面的大好机会，但是因为他不能正确地执掌党务、受到强硬派的牵制，导致浪费时间，错失良机。我想俞总裁自己也应该是悔不当初吧。

我反复思考过这个问题，当时叫我金大哥的李用熙就曾这样说道：“俞总裁这个人不行，不值得信任。金大哥，还是由你出任总统候选人吧。”

某种想法在脑海中闪现，但是我当时并没有做声，只是默默地准备与俞镇午先生展开一场战争。我首先做的就是整顿参谋团，巩固全国的地区党组织。

俞总裁突然脑中风，晕倒了，他于11月份前往日本治疗，辞去了总裁职务。每次一有重大的选举，在野党总裁或总统候选人总会晕倒，这种倒霉的事情又再次上演了，在野党所有议员都很紧张，整个在野党笼罩在一片黑暗之中。

1970年1月初，新民党召开了临时全党大会，选举柳珍山为总裁。有人说柳珍山先生是伪新民党员，这种流言听得多了，民众们便开始怀疑他的政党性质，因此柳珍山先生的民众支持率很低。虽然勉强可以维持总裁职位，但是做总统候选人是远远不够的。那时，新民党院内总务金泳三议员主张“40多岁旗手论”，舆论界更是充斥着世代交替等论调，我也赞同这个“40多岁旗手论”。

我们必须要尽快选出与朴正熙总统正面作战的在野党候选人，然而柳珍山总裁却单方面将原定于1970年1月进行的预备候选人选举时间延迟，他分明是打算亲自出马。他背弃了亲近的同志战友，而国民们要求推举40多岁议员做总统候选人的呼声也越来越高。

党内有可能成为候选人的40多岁议员只有三个人——金泳三、李哲承和我。但问题是柳总裁，他为了阻止“40多岁旗手论”，对我们发出了当头一炮。

“你们这些乳臭未干的政治未成年人。”

但是他的这种行为并没有引起舆论的多大反应。柳总裁意识到自己出任候选人的可能性越来越小，于是开始索要他的投票权。离总统候选人大会只有四天了，1970年9月25日，我和李哲承、金泳三先生被柳总裁叫到了位于上道洞的家中商量事情。当时党内的大主流是包括金泳三先生在内的珍山派，而我和郑一亨所在的李载潆派是非主流。柳总裁和我虽然同属在野党，但是派系不同，走过来的路和政治路线也不尽相同。柳总裁有非常出色的政治手腕。金泳三、李哲承都接受了柳总裁的提名案，只有我断然拒绝了。很明显他不会提我的名。

总统候选人必须要经历国民投票选举来获得国民信任，根据来自全国各地的党议员的意思来进行决定是顺理成章的事。柳总裁最终选择了金泳三，李哲承对此发表了强烈谴责。李哲承的部下成员的根基和我一样，都是新派，所以他们转向支持我。党内的领导人，如郑一亨、郑宪柱、尹吉重、金应柱、金元万都支持我。

总统候选人的提名是由议员们负责的。提名金泳三先生的珍山派对这次总统候选人提名表现得非常之乐观，我自然也有自己的计划。舆论也都认为金泳三会成为候选人，他们用所谓的“大势论”对我进行攻击。最后甚至连我周边的人都劝我退出总统候选人的竞选，但是我对自己有信心。我走遍全国，深入到党员和民众中间开展面对面的交流。这次行动的结果就是，普通党员对那些要前往全党大会进行总统提名的议员施加了压力，要求他们都支持金大中。这件事情在全国大范围进行的同时，我断然拒绝党总裁提名的行为也受到了社会底层人民的欢迎。