此时的罗大总统只说对了一半，战事总要爆发，但不是菲律宾与关岛，而是美国本土。胡适离开白宫刚到使馆，就接到了罗斯福的电话。对方用激愤得有些颤抖的声音说道：“胡适，方才接到报告，日本海空军已在猛烈袭击珍珠港。”——太平洋战争的序幕就此拉开。

几年后，美国著名史学家、哥伦比亚大学名教授查理•毕尔在他的名著《罗斯福总统与大战之序幕》一书中，视胡适为日军偷袭珍珠港的罪魁祸首。毕尔在书中所说的大意是：美日之战本来是可以避免的，而罗斯福总统为了维护美国资本家在亚洲的利益，不幸地上了那位颇为干练的中国大使胡适的圈套，才惹起日军前来偷袭珍珠港，最终把美国拖入了可怕的世界大战。

查理•毕尔所言虽不免过于夸张，但也透出了一个内在的事实，即胡适当年接受大使职务，便是为此一“大事因缘”而来。胡适“在大使任内，运用一切方式和力量推动美、日交恶，是众所周知的。他一心一意要把美国带进太平洋大战，使中国可以有‘翻身’的机会。”[16] 随着美英等国正式对日宣战，第二次世界大战全面爆发，胡适这一“大事因缘”就此了结。此时的胡适再也不能忍受宋子文、孔祥熙等几个“老二”的挤压与羞辱，毅然决定挂冠而去了。