我们前往新奥尔良所走的是一条完全陌生的冒险的路。这条偏离了主干线的既曲曲折折又经常要换线的路是和我们一道同住威克斯堡“柔顺美女”旅馆的那一对以历史为旅游主题的父子为我们提供的。这条路不仅是当年联军走过的路，而且在这条路上，我们会看到那座非常著名也非常美丽的玫瑰庄园。

单单是玫瑰庄园这名字就令人向往。

一路上这美丽庄园就像梦一样远远地伫立在南方朦胧的迷雾中。

那个来自加州曾做过小学学监的父亲对我们说，联军在艰苦地攻下了军事要塞威克斯堡后，便开始在南方的土地上长驱直人。威克斯堡的最后失陷以及城中那些美丽房屋的被毁灭，给了南方抵抗力量及各镇乡绅一个杀一儆百的威慑，于是富有的庄园主们为了保住他们美丽的房子和土地，便纷纷不攻自破，不战自降。也于是他们富有的庄园被完好地保存了下来，直到今天。玫瑰庄园就是南方这种最大的最完美的庄园之一。这些典雅的大大小小的庄园就遍布在我们经过的六十一号公路的两旁。

最后，在威克斯堡“温柔美女”旅馆的客厅里，我和仪方在人地两生的情况下，毅然选择了那父亲为我们指示的六十一号公路，而没有去走那条笔直通向新奥尔良的高速公路。

离开威克斯堡时已是中午。即或是不去玫瑰庄园，我们在五十五号公路上直开新奥尔良至少也要五个多小时的路程。而南方所有的路和所有的城市对我们来说都是陌生的，沿着六十一号公路去寻找玫瑰庄园就更是一种冒险。我们在这样的路程上随时可能会迷失；可能会丢失在路易斯安娜州；可能会在夜深人静之时，依然在路上漂泊流浪。但，我们还是决定冒这个险，还是决定去寻找那个梦一样迷蒙美丽的玫瑰庄园。

直到今天，我还一直好好保存着那张关于ROSEDOWN的介绍说明，这张印制十分精美的说明书是“柔顺美女”旅馆的那位父亲送给我们的。玫瑰庄园浩大无比，而那座花园中的白色房子典雅精致，富丽堂煌。玫瑰庄园使我想到了美国南方作家马克·吐温的话。他说在美国的早期，南方的有钱人最喜欢的事就是从欧洲引进奢侈品，包括精美的家具和银器。这些，我们在玫瑰庄园的房子里全都看到了。

我们把车子开到玫瑰庄园白色房子的白色木栏杆前时，事实上我们已经在这个庄园附近转了很长时间。这是个阴郁的秋天的下午，天空中没有太阳。庄园显得冷而凄凉。通向白色宫殿一般的房子的那条气势非凡的大路旁，是两排非常高大而又古老的榕树。那树的枝杈伸展着，在路的上方盘结交错起来，形成了一片严密而又厚实的绿荫。枝杈上垂下来无数攀枝干而上的藤蔓，构成了一派既令人惊叹而又显得古老沧桑的绿色景观。树下是修剪得十分平整的绿色草坪。

玫瑰庄园是路易斯安娜州的骄傲。

据说在19世纪的黄金年代，在美国南部密西西比河下游的宽阔流域里盛产着棉花，甘蔗、烟草和一种可制成靛蓝染料的植物。在这片富饶的土地上，很多大庄园沿着密西西比河两岸的流域排成了队。听说在1850年前后，从密西西比州的纳切兹，到路易斯安娜州的新奥尔良，整个美国有一半以上的百万富翁是住在沿河两岸的这片富饶的土地上。