“近来欧洲文学研究中对实证主义的反抗”一文，从19世纪末、20世纪初对实证主义批评实践的反抗出发，追溯了现代各种批评方法的渊源。这篇论文将讨论的重心重新放到了一些较广阔的问题上。它不再像前几篇文章那样注意跟批评的定义有关的问题，而是注意跟批评的方向有关的问题。“比较文学的危机”和“美国的文学研究”两篇文章，具体分析了作为一门科学的比较文学和大学研究院在方向上的失败之处。比较文学在方向上陷入的窘境，与文学研究有着重要的关系；因为正是在比较文学中，我们才能从各语言学系所面临的种种特定要求和限制中解脱出来，找到为探讨更为广阔的文学理论问题所必需的自由。同样的，研究生课程的设置缺乏自由和活力，对文学研究也会发生重大的影响；因为我们的学者正是通过研究生院接受了他们最初的专业训练。正如韦勒克先生所说的，这些未来的学者在性格形成期间所接受的影响具有特别重要的意义，它对我们能否获得一个“更好、更恰当和更具批判性的学术”起着决定性的作用。

“哲学与第二次世界大战以后的美国文学批评”一文，是先前未发表的三篇论文中的一篇。它表现了韦勒克先生在廓清批评界混乱之声这一问题上所做的新的探讨。在这篇文章中，韦勒克先生从作为基础的哲学倾向的视角，考察了美国文学批评中新近出现的各种潮流。他“准备按照历史的顺序，挑选出西方哲学史上的一些主要代表人物和思潮——柏拉图、亚里士多德、托马斯主义、英国经验主义、康德、谢林、黑格尔，等等，然后探究当代美国批评家在何种程度上公开表示信忠于他们中的某一位”。这篇文章试图取得韦勒克先生所谓的“不协调的透视角度”，同时在这样做的时候提出了一些美国文学批评中的核心问题。

“20世纪文学批评的主潮”一文遵循《现代文学批评史》一书的方向，对当代文学批评中的主要潮流作了一个最后的总结。它表明为了对本书前面文章所提出的那些概念原则有一个更好的理解，在这个领域内我们需要一个真正协调一致的努力。

以上所述是本书的意图和结构。最后要提请大家注意的是，本书各篇文章大都保持了最初发表的原样。因为文章初次发表以来对这些问题的研究又有了一些新的进展，所以除了在文献方面作了某些修订之外，对一些观点也进行了必要的修正。勒内·韦勒克的著述不仅对美国的文学研究作出了重大的贡献，而且通过翻译对其他国家的文学研究也产生了巨大的影响。本书收录的各篇论文及书末所附作者著述的目录，为我们提供了令人吃惊的证明。因此，本书有机会在作者60岁生日那一天问世，是再适当不过的事。这一天是：1963年8月22日。

小斯蒂芬·G.尼科尔斯

康涅狄格州，纽黑文

1962年12月31日