现在，钟叔河已用他编的书作为一种特殊形式的研究论文，表明了自己的学力，使他在学术界获得了这么一点“声誉”。可是，你知道吗？这个现在颇为学术界推重的人，他受过的正规教育却是很不完全的。一九四九年八月，在人民解放战争胜利形势的鼓舞下，多少青年学生怀着一颗炽热的心投身到革命队伍之中。那时，我和他都还只十七八岁，都没有念完高中，就同时告别了自己的学生生活参加工作了。“高中肄业”，这就是他所受过的全部正规学校教育。

从那时开始，我就和他同在《新湖南报》社工作，逐渐熟识起来。从平日里的闲谈中，我多少了解了一些他的过去。在学校里，他并不是一个一心一意搞好功课的学生，而是学生运动的积极参加者。在他的头部，至今还留着当年在学生运动中被三青团分子打出的伤痕。学生运动，在当年毛泽东同志写的一篇评论中，是被称为反对国民党统治的第二条战线的。在那半封建半殖民地的暗夜里，人们跂望着破晓，跂望着社会主义的未来。在那一代青年学生中，深切关心着祖国的命运，并且愿意为祖国献身的人是很多的。

广泛而认真地读书，恐怕可算是那时钟叔河的一个很大的特点。晚餐以后，我常常和他一同到古旧书店去翻旧书。大体上我只注意和我的研究专题有关的书，而钟叔河涉猎的方面要比我广得多。当代的，古代的，中国的，外国的，从文史方面直到生物学和大众天文学，他几乎是无书不读。就这样，他从这看来似乎是杂乱无章的阅读中获得了多方面的知识，这对于他后来编《走向世界丛书》显然是很有用的。