她在非洲的沙漠里。这个地方，是她某个晚上在看探索频道的野生动物节目时知道的。在梦里，她似乎意识到了这些场景是电视节目里的，又似乎觉得一切都真实地呈现在她面前。

广阔的荒漠平原。可怕的干旱。一头生病的、筋疲力尽的母象刚刚产下一只小象。小象浑身包裹着黏液，颤颤巍巍地想站起来。它的妈妈叹了口气，死了。

因为离它太远，蕾妮帮不上它，她听到自己在大喊着：“小家伙，跑，快跑！”

可是她不知道自己为什么这么害怕。

这只刚出生的小象靠在自己妈妈身上，努力地想去照顾那具尸体。最后，它蹒跚着离开了。

蕾妮跟随着它穿过沙漠。空气热得发烫，烤得发硬的土地在他们脚下裂开。这只孤象在寻找食物，寻找同伴，不时地发出低声的哀嚎。它来到一片垂头丧气的树林里，用身子摩擦着粗壮的树干。

“这只新生的厚皮类动物误以为这根粗壮的树干是它母亲的腿，”蕾妮听到画外音的解说者这样叙述，“它通过不停地摩擦来表示自己的存在，并寻求安慰。没有人出现，这只筋疲力尽的动物继续在无比干旱的沙漠中寻找着它急需的水源。”

“跑啊，孩子，快跑。”蕾妮又一次低语着。

小象继续歪歪扭扭地向前走着。几个小时过去了。这个新生儿蹒跚得更加厉害。它倒向这片无情的土地，然后重新站了起来，再次前行。

“它必须找到水源，”解说者用低沉的声音说，“在沙漠里，生与死的区别就是有没有水。”

突然，远方的地平线上出现了一群大象，当它们靠近时，蕾妮可以看到其他小象正在母亲的庇护下奔跑着。当象群停下来时，小象们开始吃奶，母亲用长长的鼻子抚摸着它们。

她放心了，有大象来了，这个孤儿有救了。

象群越来越近：这头小象奔向它们，高兴地叫着。领头的公象走向前，用它长长的鼻子卷起小象，猛地扔了出去。这只出生仅仅九个小时的小象重重地摔倒在地上，动也不动。

解说者解释道：“对于象群来说，接受孤象加入自己的群体中并不罕见。刚才的攻击行为显示出了干旱的严重性。象群本身的压力已经很大，它们希望保持现在的成员数量，不希望有新成员的加入。实际上，公象把那只小象当作他们生存的威胁，所以才会如此表现。”

蕾妮努力地想跑到那只倒在地上的小象身边。可沙漠变得更加广阔。她就是到不了那里。“跑啊，孩子，跑啊。”

最后，小象动了动。它摇了摇头，不是很稳地站了起来。他的腿在发抖。她想它是打算再一次加入，然后它低下头，控制住自己，不再颤抖。

刚才的象群还在视野中。小象继续追随着它们。

一头年轻的公象转过身，停下来，踢向小象的头部。小象向后倒下。哀嚎着，再一次尝试。又有两头公象转过来，它奔向它们。它们也把它击倒在地上。那只小象不停地奔跑着，哀嚎着，哀嚎着，哀嚎着。它们把它摔在发硬的、裂开的地上。然后它们回过身，笨重地前行着。

“跑啊，孩子，跑啊。”蕾妮低语着。她的脸上都是泪水。

小象疲惫地爬了起来。它的头上都是血，撕裂的伤口被苍蝇嗡嗡地围住。它的一只眼睛肿胀得闭了起来。九个小时的生命，充满了残酷，而它还要再次战斗。

它迈出了一步，再一步，然后一步接着一步，它仍跟随着象群，只是这一次它不再朝它们叫喊，为了避免它们的攻击，也不再靠得很近。

三个小时之后，太阳快要落山了，象群发现了一个浅水塘。大象们一个接着一个地去饮水。解说者介绍，小象在等待它们喝完，然后自己再去喝水。

终于，蕾妮可以松口气了。现在没事了。这群动物发现了水，它们的受威胁感减轻了，它们将会帮助这只孤象。它坚持住了，而现在终于好转了。这就是生存规则。只有能够承受住苦难，才能得到以后的幸福。