严歌苓身居海外，在很多国家都生活过，前几年出过一本英文小说，翻译过来就是《赴宴者》。我个人觉得严歌苓的作品水平很稳定，基本都在一个水准上，但我看了《赴宴者》之后有些陌生，有可能是翻译的原因。她为什么会写一个“会虫儿”的生活呢？这个灵感来自一个朋友。

因为身居海外时间比较长了，看到大陆很多光怪陆离的社会现象会觉得不可思议，比如吃这件事。我的好朋友陈冲偶然看了一期《焦点访谈》，说的就是“会虫儿”这样一种奇特的现象。她跟我说：“因为我们不在这个环境里生活了，就觉得荒谬。但是我另外一些朋友就觉得这是司空见惯的事，他们说，比这邪乎的事还有很多。”这就刺激起我的好奇心，我就想打听，想了解，然后刺激起我的创作欲望。

就像我刚移民到美国，就觉得美国有很多现象不可思议，然后我就想写。现在回到中国，我也有这个感觉。所以我总觉得自己是个边缘人，活在中西两种社会的边缘。当然，边缘人也有这样一个优势：保持旁观者的客观和冷静。

严歌苓曾经在美国专门学习写作，一位俄罗斯教授的话对她影响很大。教授对全班的人说：“什么让你感到世界上就缺你这一本书？”这句话犹如一盆冷水浇凉了大家的热情，但同时也让大家对写作充满敬畏。每一本小说是不是有一点实验在里面？有没有一点突破在里面？严歌苓至今都会反复思考。当我问起严歌苓写小说的灵感来自哪里，她稍微沉思了五秒钟，然后很认真地给了我答案。

我很喜欢听故事，我喜欢听各种各样的人讲故事。很多故事都是我无意间听来的，无意当中就把它记住了。像《小姨多鹤》和《第九个寡妇》，这些都是我日常生活当中听朋友讲的。我在美国听到了大量的故事，我写的留学生的故事很多都是我听来的，所以我觉得作家要有一个好耳朵，这是很重要的。别整天就是叽里呱啦发表自己的见解、看法，滔滔不绝。

你要很认真地听别人讲，我还要去同情人家。这个“同情”是广义的，就是你要设身处地站在人家的立场上想，要有一颗很敏感的心。很多人说这有什么意思，但是对我来说我就觉得它挺有意思，我把它写出来，他们说还确实挺有意思的。这就是我的灵感来源。我总是很好奇，例如那个会虫儿究竟是怎么回事呢，为了弄明白，我就去卧底，我就看看究竟是怎么回事。

严歌苓喜欢喝红酒，每天坚持跑步一小时，不过最让她上瘾的还是写作。我就是从她那里第一次听到“写大了”这个词。

就是类似喝大了那种感觉。有时候写着写着忽然有超越，恨不得夸奖自己“你怎么能写出这么精彩的句子来呢”，然后就好像停不住了，哗啦啦就出来了。不管干吗，你想当一个神仙，但是你不能每次都当成神仙，但是你得准备着让自己当这个神仙，所以你就得坚持写，写到那个质变的时刻来了，那种很好的状态来了，你就会觉得你今天这个写作经历是非常了不得的，这就是瘾。

我很爱喝红酒，很好的红酒有的时候会给你一种很好的感觉。我觉得写作跟喝酒的感觉很像，你觉得你超过自己了，你比你自己大了。要的就是那种感觉。

严歌苓老师也是好莱坞的编剧，并且不同程度地参与了《梅兰芳》、《小姨多鹤》《金陵十三钗》的编剧工作。但是，写电影剧本很大程度上需要遵照导演的意志进行创作，自己写小说时束缚就会小很多。