再过一会儿，飞船拐进了土星的阴影中，开始与这行星黑夜的一面作最近距离的接触。头顶闪烁着星辰和土星环，下方则横陈着一片隐约可见的云海。这里看不到木星夜晚那种神秘的光辉，也许土星的温度太低，展现不出那种场景。云层上浮绕着冰山，冰山借助云层底下的阳光透出光亮。其实，就是借助于冰山反射的幽光，鲍曼才看得见斑斑点点的云层。但在土星环的中央，有一道很宽很黑的缺口，很像没有完工的桥身上还缺的那一段——是土星的影子在这儿压过了自己的环。

和地球的无线电通讯已经中断了，要等到宇宙飞船离开土星黑夜的这一面后才会恢复。此刻，或许这样也好，鲍曼忙得根本没有留意到自己突然加剧的孤独处境。接下来的几个小时里，他要分秒盯紧减速操作，这是地球上的计算机早已设定好的。

宇宙飞船的主推进器，经过好几个月的休工之后，开始喷出长达数英里的、火红的等离子洪流。主控甲板的无重量世界，短暂地恢复了一下重力。当发现号如同一颗小小的烈日，掠过土星的夜空时，在几百英里的下方，甲烷云和冰冻的氨燃起了一种前所未见的光芒。

淡淡的黎明终于出现在前方。这时，前进速度已经越来越慢的宇宙飞船，要再度进入白昼了。飞船再也不能逃离太阳的引力，也逃离不了土星的引力——但是它行进的速度仍足以拉起船身，直到触及两百万英里外的伊阿珀托斯轨道。

发现号进行这段爬升得花上十四天。这一路上宇宙飞船将以相反的顺序，再度滑行穿过所有内圈卫星绕行的轨道。她会一个一个地穿过杰那斯、米玛斯、恩刻拉多斯、忒提斯、狄俄涅、瑞亚、泰坦、许珀里翁等卫星的轨道。这些小世界都拥有神或女神的名字。而以这里的时间而言，这些神不过是昨天才消逝的。

然后，宇宙飞船会遇上伊阿珀托斯，并且必须与之会合。如果失败，宇宙飞船就会落回土星方向，开始重复28天一个周期的椭圆形绕行，无休无止。

发现号只有一次努力会合的机会。这次不行的话，伊阿珀托斯就已经绕到很远的地方，几乎在土星的另一边了。

没错，等飞船的轨道和那颗卫星的轨道第二次交会的时候，他们可以再度相遇。不过这将是一个多年多年之后的约会。不论怎么说，鲍曼都很清楚他是等不到那一天的。