10 > 挥之不去的“冷血杀手” 也许,恐怖分子知道加利福尼亚州已经对四座大桥严加防范,放弃了袭击计划。 也许,恐怖分子实行“声西击东”的策略,把人们的注意力吸引到美国西部,以便 在美国东部发动更大规模的袭击。 不管怎么猜测,旧金山已经充满备战气氛,这是不争的事实。 我却要在这个时候,从上海飞往旧金山! 平静小岛出现可疑“白色粉末’ 一波未平,一波又起。 就在旧金山变得紧张的时刻,我的小儿子给我打来电话告诉我,他家所在的阿拉 米达小岛上,发现可疑的白色粉末! 阿拉米达是个美丽而宁静的小岛。2001年初,我就住在那里。每天清早,我和妻 在海边散步,面前便是宽广的旧金山海湾。对岸那鳞次栉比的高楼,就是旧金山。 经常看见小松鼠从树林里窜过。海鸟、野鸭,成群地在草地、沙滩栖息。 在这个如同世外桃源般的小岛上,怎么也飞来恐怖的阴影? 小儿子在电话中说,刚刚这里的电视台播出消息,他们家邮区的那个邮局,发现 一罐白色粉末,怀疑是炭疽菌! 于是,警察包围了这个邮局,进行紧急处理! 这下子,旧金山发生了第一例白色粉末事件。尤其是这个邮局,就是我的小儿子 家所在的邮局! 我曾经多次去过那个邮局,因为买邮票、寄包裹、寄特快专递,都要上 这个邮局。从家里开车过去,几分钟就可以到达邮局。 在邮局门口,放着一大排自动售报机。邮局后面的停车场上,停着二三十辆邮车。 邮递员平常就是驾驶着这些邮车送报纸、送信。平常,邮局的营业厅里总是很忙,人们 排着队寄东西,因为整个小岛就这么一个邮局。这个邮局发生问题,就直接影响阿拉 米达小岛上的家家户户。 当然,这个装有白色粉末的罐子,究竟是不是炭疽菌,还有待鉴定。不过,那么多 戴着防毒面具的警察、那么多闪着红色警灯的警车包围了阿拉米达邮局,一下子成了 小岛上的头条新闻,小岛也随着一下子充满紧张气氛。 自从发生“9·11”事件之后,恐怖的阴影就笼罩着美国。真是“屋漏偏遇连绵雨,一、非常时刻飞往美国 > 11 船破偏遭顶头风”,这时炭疽菌 (A nthrax )也来凑热闹,闹得人心惶惶不安。 那是在“9·11”事件之后二十多天,即 10 月 5 日,在美国南部佛罗里达州发生了 第一例炭疽病感染者死亡事件。通过媒体广泛传播,美国人人自危,谈“疽”色变。 炭疽菌这东西,不像撞世界贸易中心大厦的飞机那样一炸了之,而是通过信件四 处传播。家家户户都写信,都收到信,炭疽菌一下子就牵动了千千万万颗紧张的心。炭 疽菌这东西偏偏又不在拆信时马上发作,而是经过一段时间的“潜伏期”这才显露病 症,到了发现症状则已经进入晚期,难以医治。于是,炭疽恐慌所造成的心理压力,甚 至超过了飞机撞楼所造成的恐惧。 美国新闻媒体不时报道什么什么地方发现白色粉末信件,什么什么人感染上炭 疽病,尽管因炭疽病而死的人远远少于美国每天死于车祸的人,但毕竟是一种可以通 过邮件使人致死的可怖的疾病。于是,从谈“疽”色变,迅速地发展到见“粉”色 变——因为恐怖分子是通过白色粉末状的炭疽热孢子传播炭疽病的,所以“白色粉 末恐惧症”在美国广为蔓延。 10 月 9 El,华盛顿郊外一个地铁站有一名男子逃票,上车之后被警察发现,与警 察发生争执以至打斗。那男子向空中喷洒了一瓶液体,立刻就有三十五人感到恶心、 头痛、嗓子干。 这下子惊动了当地的警察局。警察们身穿防化服、头戴防毒面具迅速赶赴现场, 进行了仔细检查。最后,警察终于得出结论,那名男子喷的不是炭疽菌,而是普普通通 的清洁剂罢了。 紧接着,10 月 11 日,华盛顿州《每日新闻报》的工人发现地上有白色粉末,立即 向警察局报告。 戴着防毒面具的警察们,马上对报社以及附近几个街区实行封锁。地处美国西北 部的华盛顿州,还是第一次发生这种“白色粉末”事件,当局很当一回事儿。 经过鉴定,那白色粉末原来只是石灰粉而已,是从一个地窖中随风飘出来的。 10 月 12 日,美国司法部长阿什克罗夫特发表电视讲话说:“如果个人接到了可 疑邮件,不要打开,也不要摇晃,而是要立即离开事发地点,并打电话向执法部门或健 康机构报告。” 10 月 13 日,炭疽病恐慌症传到英国。伦敦北部的火车站忽然出现怪气味,有人 喊了声“是炭疽菌”,附近的酒吧与饭店内的数百人紧急疏散。其实,炭疽菌并无“怪 气味”。12 > 挥之不去的“冷血杀手” 10 月 14 日,在奥地利首都维也纳国际机场,有一名乘客报告称,在机场的一个 卖报刊的小摊发现可疑的白色粉末。奥地利警方随即马上关闭了该机场,并对粉末进 行调查。 奥地利警方对那白色粉末进行炭疽菌查验,结果为阴性。后来又进一步证实那白 色粉末是普通淀粉。 警方估计有人故意放置白色粉末,想引起人们的恐慌。 化险为夷之后,维也纳机场重新开放。 10 月 15 日,德国法兰克福机场也发现神秘的白色粉末。这些白色粉末是在汉莎 航空公司的一个航班上发现的。当时,所有乘客已经下机,工作人员在一个座位上发 现用报纸包裹着的白色粉末。 警方闻讯赶来。一名卫生防疫人员和一名医生头戴特殊防毒面具进入机舱内,提 取白色粉末送往研究机构检查。 经过检查,那白色粉末与炭疽菌无关,德国法兰克福机场才算恢复正常。 10 月 21 日,下午将近三时,日本 JR 东京车站突然收到负责清扫的列车员的报 告:“即将从东京开往博多的一辆新干线列车上发现一些‘白色粉末’。” 列车长于是紧急疏散已上车的乘客,同时车站取消了这辆列车的发车计划。受这 一突发事件的影响,大约有八百五十名乘客临时换车或者改乘了下一趟车。 这趟列车受“白色粉末”影响耽误了一小时十一分钟未能发车,但是没有给其他 车辆造成影响。 据日本警视厅警察署调查,有两堆“白色粉末”散落在该列车八号车厢的一个座 位底下,直径分别有大约 5厘米和 3厘米。警方初步认为是被踩扁了的蛋糕,但是为 了防备万一,还是请来警视厅的N B C (生化武器)恐怖活动搜查队加以鉴定。 10 月 23 日,中国台湾中华航空公司一架波音 747 客机上发现神秘的白色粉末。 该公司发言人称:“我们的机组乘务员在那架 747 客机上发现了一些白色粉末。 乘务员随后用橡胶布盖住粉末。飞机在香港降落后,机场警察登上飞机进行了搜查。” 由于那些神秘的白色粉末的干扰,使这个航班延误了3 小时。 后来经过鉴定,那些白色粉末只是咖啡的伴侣——奶粉罢了! 另外,以色列专家也在一架飞机上发现白色粉末。经过检查后表明那白色粉末与 炭疽菌无关,这才放行。 巴西国防部也曾经要求一架过境的德国一家航空公司客机暂时停飞,因为机上