1975年，大学中的毕业论文答辩刚一结束，普京等三名同学便马上被送到苏联克格勃学校进行专业培训，其中包括帕特鲁谢夫，他在普京担任总理后接替他出任了俄罗斯联邦安全局局长。

在原苏联，克格勃办了200多所间谍学校，都是地图上没有标记的“特务城”。其中大型学校共有7所。而普京当时就在位于明斯克市东北约70公里处的帕拉霍夫卡学校（401保密学校）受训。

帕拉霍夫卡学校的地理位置为：北部是挪威、瑞典、丹麦和芬兰四个北欧国家部分，西南即是荷兰部分，南部为瑞士和奥地利部分，东南部为德国部分。

克格勃组织在每个学校的外围都放置了一支精锐的克格勃部队，并将学校包围起来，整个地区都在克格勃的严密保卫之下。在苏联地图上也找不到它们的位置，连学校附近的老百姓也不知道有这些地方存在。

当时，普京等人由克格勃专用飞机，从列宁格勒市直接送往帕拉霍夫卡间谍学校的德国分校，他们根本不知道去“进修”的是所什么学院，只是在到达后，才发现自己已经置身于一个外国环境里了。

在帕拉霍夫卡间谍学校，基础科目有数学、化学、政治常识教育、外国文学等，占697课时。军事课程主要有外国军事组织的编制、军备设施、武器装备，外国领导人情报，包括每个关键领导人物的详细资料以及生活习惯和特征，占392课时。特别科的内容最为丰富，占1824课时。它包括：地形学、摄影技术、无线电收发报技术、特种通讯联络方法，比如用隐形墨水在地图上绘制秘密符号和注解，在玻璃片上写隐形的情报笔记一类的特别技术。在特科教育中，如何接头，如何避免盯梢，如何摆脱跟踪，如何同间谍网的其他人员会面，等等，是间谍的基本功。

学校生活军事化，纪律十分严格，通信也得使用假地址，学校规定的训练时间为一年半。

普京后来回忆说：“当时我们所在的学校管理非常严格，如果没有克格勃的特别许可证，任何人都不能走进学校。”

1977年，普京经过由特别专家组成的考试团的严格考试，以优异的成绩从帕拉霍夫卡间谍学校毕业，被授予陆军中尉军衔后，便被分配到克格勃第一总局列宁格勒工作站侦察分队（特工科）。

特工科担负着特种任务：对外国人和外国使馆外交官进行跟踪。众所周知，这早已不是什么秘密。世界所有国家都毫无例外地对外国使馆实施严密监控。

当时，一般特工人员没有独用的办公室和电话。因此，他们好几个人不得不挤在一个房子里，每个房间只有一部电话，这给他们带来诸多不便。大家常常因为打电话而发生争执。年轻的普京仍然那么争强好胜，常常处于争执的中心。他总是毫不客气地抢过这唯一的一部电话和“局外”的朋友聊起来没完。为此，同事们戏称他是“煲电话粥能手”。