8月20日，国民政府为统一指挥军队，指导全民进行武装抗战，蒋介石成立了大本营亲任陆海空大元帅，程潜为参谋总长。大本营的作战指导思想是为达成“持久抗战”。

大本营成立后，随即编定了全国战斗序列，将江苏长江以南（包括南京、上海）及浙江地区划为第三战区，以冯玉祥为司令长官、顾祝同为副司令长官（实际由顾祝同具体负责）。并颁布了第三战区作战任务。

（1）作战方针：第三战区以巩固首都及保有经济策源地之目的，迅速围攻上海附近之敌，并打破敌军在沿江、沿海登陆之企图。

（2）兵团防区划分：苏州河以北，沿黄浦江以西，属第九集团军，以张治中为总司令。苏州河以南、浦东及杭州湾左岸，属第8集团军，以张发奎为总司令。

奉调江阴，守备江防

1937年8月下旬，在河南经扶的柏辉章接到军事委员会调第102师开赴上海参战的命令，全师官兵为此欢呼雀跃。

早在一个月前，卢沟桥事变爆发，柏辉章就预料到了事态的发展，于是师部下达命令：凡休假的军官一律提前归队，随军家属全部送回原籍安置。但后来军情紧急，随军家属未能及时安置，只好全部滞留经扶；特务连连长王永锡请假回乡结婚，接到命令马上告别新婚两日的妻子，日夜兼程赶回部队。

亲送子，妻送夫。殷殷致语：“报国杀敌”

第102师集结完毕，柏辉章立即在经扶召开誓师大会，他训诫官兵“为民族、为国土、为生存战斗到底！”经扶各界代表也到会慰问送行，大家发言激昂，表现了举国一致、军民一心、宁死不屈、抗战到底的决心，会场上充满了同仇敌忾的气氛。

誓师完毕，第102师整队出发。这帮贵州子弟兵脚穿草鞋，打上绑腿，背着大刀、斗笠，肩背“汉阳枪”，高唱《义勇军进行曲》，凭着一腔热血，徒步行军到了信阳，然后再转乘军列经平汉、陇海、津浦、京沪铁路，向上海进发。此时，军民抗战热情非常高涨，第102师沿途受到各界群众团体的欢呼慰劳。在镇江车站，情景非常感人。欢送的人群中有一个小孩，高喊“上前的呱呱叫，退后的呀呀呜”，还用大拇指小拇指比画。9月初第102师到达江苏常州，车刚停稳，突然遇到空袭，柏辉章急令官兵离车疏散隐蔽，敌机盘旋一阵即向苏州方向飞去，部队所幸未造成损失。

趁在常州短暂停留期间，部分官兵抓紧时间到小镇上理发，因为按照战场规定，将士上阵前必须先理好光头，以便万一受伤时有利于包扎，同时要求每人把自己的姓名、部队番号、编号写好装入空子弹壳内再捣扁放在上衣口袋，以备伤亡时辨认。

609团团长钟立纲和属下官佐们也来到了理发店，大家彼此在镜中相互端详，因为个个皆铮亮光头便忍俊不禁而相互取乐。钟立纲却独自沉默不语，似有所思。8连连长刘正材说：“这回理发后，不知道还能不能再理了”钟立纲随机接口说：“能不能再理，我看还在其次，你必须考虑好一旦发生情况（伤亡）谁来接替任务。”刘正材当即应答：“在下若有意外，由排长刘芬南负责指挥。”众人你一言我一语，围绕战斗话题各发其想，小小理发铺兀然变成了热气腾腾的团部会议室。

钟立纲（1902～？）贵州遵义县三岔镇人，贵州崇武学校毕业，曾任黔军第25军第11团团长。第25军改编后改任第102师第609团团长。

第102师在常州尚未来得及安顿，又奉第三战区长官部命令，开到江阴后塍担负江防，直属江防军总司令刘兴指挥。其任务是掩护江阴炮台要塞，封锁江阴航道要口，拱卫首都南京门户。

自1932年“一二八” 第一次淞沪抗战之后，江阴要塞已成为长江下游的咽喉，东距长江口约100公里，西距南京约200公里，江面较窄，岸上筑有炮台，扼苏州与常熟、福山之线要冲，是长江江防作战中的总枢纽，战略地位非常重要，一向为中国海军重点设防之地。