太掖池柳树下的相遇,让阮玉瑾对风度翩翩的六皇子一见钟情。几日后,圣旨就下到了阮府,皇帝下旨将阮玉瑾许配给了六皇子。虽然听说过六皇子在府邸早已经有数名姬妾,但阮玉瑾还是毫不犹豫地答应了指婚。但进入皇府后,虽然与姬妾免不了有些争风吃醋,但六皇子对她一直呵护有加,恩宠甚笃。
可六皇子对其他姬妾同样是有情的,被册封为太子后的第二年,分别有姬妾为他产下了两名皇子。阮玉瑾为此与六皇子冷战了长达一年之久,后才接受了百里皓庭和百里皓哲……
静静地听了木姑姑讲述先帝与姑姑的故事,一路走来,三十余载,中间多少情与爱。隔着窗子,可以看到慈宁殿外海棠依旧亭亭,只是物是人非事事休!
阮太后拥着锦被躺在床上,那被是明黄底上绣着大朵大朵的牡丹,白紫青蓝,一被的繁华。不知为何,在阮无双眼里,却把姑姑的脸色愈发衬托得灰白无色。
犹记得大半年前,御花园太掖池边,姑姑的一举手一投足,雍容华贵,风华绝代。此时却两眼深陷,无一点神采,见了阮无双进来,勉强地笑了出来:“说了让木清不要去告诉你的。她呀,现在哪里还把我当主子。”
木清一听,忙“扑通”一声跪了下来:“太后?”阮太后瞟了她一眼,笑了出来:“起来吧,主仆一场,连开个玩笑也不行。去,去,到外头伺候去!”转头朝阮无双道:“看看,木清就这大惊小怪的脾气!”
阮无双微微扯了嘴角,心里觉着酸楚异常,竟笑不出来。室内的鎏金炉里燃着宁神的白檀香,此时正飘飘渺渺地散着香气,幽幽地袭来。
阮无双低了头,劝慰道:“木姑姑也是为了姑姑好。她对您这份心哪,简直日月可鉴。”
阮太后不语,良久方道:“我又岂会不知。这几十年来,她为我跑前跑后,什么事情没有帮我做过……那时,我年幼无知,我每日用的食物,皆是她用银针帮着验过的……若无她,或许我早不在人世间了……我产下明莺明燕时,也只有她日夜不眠不休地守在床前照看我……”
透着层层的帘子,出神地望着窗前细碎的光线,似乎像是呢喃:“若是有朝一日,你要帮我护她周全……”阮无双猛然一惊,失声唤道:“姑姑——”
阮太后嘴角扯出了一抹恍惚的笑容,甚是温柔地道:“我遇见他那日,正在树下采菊,他就偷偷站在我身后。我拿着花一回头被他吓了一跳,他却含着笑帮我拣了起来,还说了一句‘倚门回首,却把青梅嗅’……他还说,没有见过比我更貌美的女孩子。那日的光线就像今天,很是舒适。我一开始只道是去参加赏花宴的,母亲却偷偷地朝我笑……”
一会儿又叹了口气:“他其实是不喜欢我的,他只是看上我们阮家的权势而已。他有心爱的女人,叫欧静芝。他以姬妾的名分把她安置在府邸,每日里不见他人影。我才知道,他是不爱我的。可我,我……”阮太后闭了眼睛,几行清泪缓缓地从眼角滑过。这几十年的苦楚,从不为外人道。