“嗯，”莉娅点点头，“你不会想知道成本是多少的。”

他赞同道：“我不想知道。”

门铃响了，他们都转过身去。一个穿羊毛大衣的上了年纪的女士走了进来，莉娅朝她笑了一下。

“我希望你不介意我就这么来了，事先也没打招呼。只是，我不是很肯定，真的，但我觉得那天的事发生后我们就再没见过这有点奇怪。你提到过你在一家粉红的礼品店工作，我正路过，然后想这儿肯定就是你说的那家店。所以我想我就进来打声招呼吧。另外，再次谢谢你。”

“为什么？”

“因为你在危机时刻表现得很酷，冷静沉着。”

“啊，好吧。我就是擅长应付危机。”

“是，的确如此。”

“葬礼举行了吗？”

“对，周二的时候。”

“怎么样？”

“噢，很悲惨。”他笑着说，“糟透了。下了一天的雨，他的亲戚都很讨厌。”

“天哪。”莉娅也笑了。

“对。不过自那以后发生了很多有趣的事情。”

“是吗？”

“是的。我的生活都有点被颠覆了，真的。”

“啊，怎么回事？”

“嗯……”托比顿了一下，舔了舔嘴唇，摸了摸自己的连鬓胡子，把眼睛眯了起来。

“你没事吧？”莉娅问。

托比说：“我希望你不会觉得我提出这样的要求很怪，因为我记得你说过你觉得自己是个好奇心很重的人，我是说对人类的好奇心。不幸的是好奇心并不是我的强项，而现在我正处在一个尴尬的境地，我真的需要——天哪，我听上去就跟美国人一样，像个神经病似的——我真的需要与人分担。我知道我们是陌生人，但我真的不认识别的可以放心讨论这些问题的人……”

“你想跟我谈谈？”

“是的。”他点点头。

“谈你的问题？”

“嗯，是的。”

“好，”她笑了笑，从凳子上下来，“我们喝咖啡去。”

他们去了“尘中宝石”咖啡馆。托比要了一杯热牛奶咖啡，莉娅点了薄荷茶和一块奶酪蛋糕。她看着托比，一层奶泡沾在他的嘴唇上，胡子茬儿上还有些巧克力粉。她克制着自己想拿纸巾帮他擦嘴巴的冲动。她冲他微笑着。

“事情是这样的，”托比说，“格斯给了我一笔钱。遗留给我的。”

“哦，当然是遗留。”

“对。现在，真是造化弄人，我已经疏远的父亲也要回伦敦来看我。老实说，我已经当他死了，从没想过还能再见到他。明年我就四十岁了，我觉得这好像是我最后的机会，你知道，重新给自己一个人生的机会。我本来卡在一个糟糕透顶的窘境里，生活停滞不前，我是这样觉得的。而现在我既有动机也有能力来做点改变，重新装修房子，把它卖掉。但是有一个障碍。”

“是吗？”

“是的，我的房客。我得赶他们走。”

“对……”

“他们都得搬走。这样我才能装修房子，在我父亲回来之前把它卖掉。”

“你父亲什么时候回来？”

“三月底。还有十个星期。”

“噢。那干吗不把他们都赶走呢？”

“因为……”托比顿了一下，叹了口气，“上帝啊，我不知道，真是可悲，我知道我就应该把他们都赶走，但是我狠不下这个心。不知道为什么，我觉得我好像对他们每个人都负有责任似的。”

“为什么？”

“因为，呃，因为他们都那么迷失。”

“迷失？”

“对，他们每个人，不同程度的迷失。他们住在我这里的唯一原因就是他们根本无处可去。没有朋友，没有家庭，没有一个安全网。如果我把他们赶走，他们会有什么遭遇？他们会变成什么样子？”

“噢，是的，但是那就不是你的问题了，不是吗？”