“要走就一块送走，不然，方头鬼寻不到九儿就会打其他女儿的主意。”又有人劝他。

村里例来就有几个老者，人称三长老，是专讲公道，维护公理的，当年和“七虎”在河岸讲理的就是他们。村里有谁家发生财产纠纷，或乡邻打架，或婆媳吵嘴……都要请他们来评判。甚至谁家有红白喜事也要请他们做主持。方头鬼的到来，自然令村民想到了他们。因为怕遭遇方头鬼的兵，有几个趁着星夜，穿过村弄，闪过拐角，寻到长老家，可这些长老似乎都己睡下。拍门，不应。再拍门，还是不应。这几个人大为不解，“村里出了这样的事，他们还睡得着！”

他们等了半天，绕到长老水镜家后门，从门缝看见了一间屋内的灯光。又拍半天门。“谁啊？”里面终于有人问。

把门打开后，这些人进了屋，看见这间偏房里已聚了不少人，围坐一盏油灯。三个长老都在这里。大家低低地议论着，脸上显得茫然，灯火在他们的鼻息下不住摇曳，使得每个人的脸或明或暗。人们不时发出或长或短的叹息声，但没有一句话是完整的。

“……他们竟敢把土地庙都烧了，没有比这大逆不道的了……唉……各位长老，想想办法呀。”

“庙是全村人的命根子，烧庙就是要要让全村人遭殃……亵渎了神明，神明将来要降罪下来，那可是大事啊。明年我们到哪里拜？……”

“……，唉……”

“我想，我们应该去和方头鬼讲理，告诉他，他也是吃这里绿河的水长大的。他也是人，或许……”

“谁去呢？”

“长老……”

可长老们一个个都眯着眼睛，像是睡着了。

“没有用，他说他就是天，他就是理……”

“要不……号召全村人一起去。”

“也还是不妥……全村人一起去，显得我们是去打架似的，这首先就缺了理。不如派代表……”

“打架就打架！怕他怎的！全村人一起上。最好让‘七虎’兄弟打头阵……”

“‘七虎’那样子，未必敢去……”