士兵上前检查一通，跑到方头鬼跟前，举手敬礼。

“报告主公，犯人身中四枪，业已死亡。”

方头鬼点一点头。士兵讲的是佤帮话，别人听不懂。枪毙“人犯”在佤帮毒坤那里是司空见惯的，几乎每天都要举行这种仪式，所不同的是死尸都要拖去喂狗。

方头鬼向前迈进一步，挥着手中的钢叉，对大家大声说∶

“王甲长已经伏法。他的家人呢，他的老婆已经喂了毒蛇，他的女儿已经被我这帮弟兄操死了。我还是那句话，顺我者不昌，逆我者必亡。这话要是听不懂呢，就去问长老——你们不是有三长老吗，他们是知道的。”

百姓村几千年繁衍生息，保身成了村民奉行的处世哲学，只要不关乎自己，就是天塌地陷也当看不见。方头鬼残杀了甲长一家，并没有在人群中激起愤怒，最多是在心中激起一丝怜悯的涟漪，但很快就消失了。相反，大家都长出了一口气，以为要来的事已经过去了。唯有长老们，听见提到他们的名字，一个个都怕得两股打战，面色如土。那几个曾怂恿甲长去告官的，一直躲在人群后，口中念着佛号，此刻，他们反倒高兴了，因为方头鬼没有提他们的名字。

“甲长到底犯了什么罪，非要杀他全家？他不就是要到山外去告你吗？他不去，我也要去的：让官府派兵来杀你们这些强盗！”

突然，人群的一角上传来一个破锣般的嗓音。循声看去，见秀才家的刘老二正拨开人群走了出来。他翘着一根稀黄辫子，躬着腰，隆着背，艰难地走到了方头鬼跟前。他左手叉腰，右手指点方头鬼，身体往后一仰一仰的，却说不出话。人群吃一惊后，立即抱怨起来。“唉……真傻，这又何必呢？”“书呆子！成事不足，败事有余……”“你不要命，可要带累我们……”不过这都是心里活动，也就是“腹非”，没有说出口的。

“我道是谁，原来是秀才家的老二，”方头鬼说，用钢叉托着了刘老二的尖下巴——人们提起了心，以为他要刺下去。“我早料到你会跳出来……我将埋你的坑都挖好了。我说过，留你这条狗命几天，不过，今天你的时限到了。”

方头鬼招招手。上来两个兵抓住刘老二的两只手向背后反挎，将他上身按捺下去直到头点地，那模样看上去很是痛苦。蛇手上来附耳问：“要不，用我的毒蛇？……”

“不！不！他是读书人，我们要斯文点。”方头鬼说。