“大人，贝希尔到底在哪里？”我疑惑地望向了易卜拉欣。他神色平静地远眺着那片沙地，只说了一句：“就在这里。”

顺着他的目光望去，我这才发现不远处的沙地上好像还有十几处比较奇怪的影子，那并不是云朵的投影，远远看去倒像是类似小灌木之类的植被。当我走上前再凝神定睛一看，不由得立时倒抽了几口冷气，双脚一软竟跌倒在地上，想再站起身却怎么也使不出力气来。

那并不是什么小灌木，而是一颗颗的人头！

我转过头死死瞪着易卜拉欣，嘴唇却直打战，什么声音也发不出来，心中有不解有愤怒有疑惑，更多的是无法形容的恐惧。

“你放心，他应该还没死。” 易卜拉欣的声音听起来没有任何情绪，“只是按照传统，他必须要过了这一关。”

“过……什么关？这又是什么见鬼的传统？”我听见自己的声音已然变了调。

“这是奥斯曼后宫招收宦官的传统。先由刀法熟练的刀手将年轻男子阉割，稍稍包扎伤口后将此男子由脖子到脚埋入露天的热沙地，让经过太阳暴晒后的热沙予以自然消毒。三天里男子不许喝水，不许进食。如果能熬过这三天，那么他们就有资格进入奥斯曼的后宫工作，前途或许会一片光明。日后若能成为宦官大总管，那么他的权力在帝国里就仅次于苏丹和首相，可以称得上是两人之下，万人之上。” 易卜拉欣轻描淡写地说道，“今天已经是第三天了。只要熬到太阳下山他就算过关。”

“为什么？为什么要用那么残忍的方法对待他？为什么要将他送进宫去做宦官？他只是一个孩子而已！”听完他的解释，我的情绪不由得激动起来。想不到奥斯曼时期后宫招宦官的方法如此残酷，比中国古代的宦官还有过之而无不及！在当时的这种卫生条件下，可想而知存活率会有多低！

“后宫里正好缺少一批新的宦官。罗莎兰娜，当初你求我买下他时，我可是提醒过你不要后悔。”他伸手将我从地上扶了起来，唇边似乎有丝若隐若现的嘲讽之色。

“我根本不知道你会送他进宫做宦官！如果早知这样，我一定不会求你买下他！”我心里充满了无法言喻的恼火和后悔。

“不只是他，罗莎兰娜，还有你。”他垂下双目注视着我，“我会将你送给我们奥斯曼帝国最伟大的君王，苏莱曼一世。”

虽然之前听过达玛拉的话已经有点心理准备，但此刻从他口中那么真实地说出来，我还是瞠目结舌地愣在了原地。苏莱曼一世？奥斯曼帝国的后宫？这一切似乎离我原来的世界越来越遥远了。

我，究竟是跌入了怎样奇诡的命运旋涡之中？

“大人，既然你买下了我，那么你要把我送给谁我都无法反抗。君王也罢，乞丐也好，我都无所谓！但是现在，我只希望贝希尔没事！”说完，我用力甩开了他的手，朝着那片沙地飞奔而去。

近距离的情景更是无法仅仅用“残酷”两字来形容，我脚边的两个白种少年无力地耷拉着脑袋，脸上呈现出一片死人才有的青灰色，皮肉更是散发出一股令人作呕的怪味，显然已经死去好一阵子了。而旁边几个垂下头的黑种少年看起来也是奄奄一息，随时都有可能断了气。我暗自心惊，奥斯曼宫廷每招一批新宦官的背后不知埋葬了多少白骨和年轻的生命。这果然是个让我无法认可的时代。

强忍住恐惧之情，我焦急地找寻着贝希尔的踪影，蹲下身子一张脸一张脸仔细地看过去。终于，在不远处发现了一张熟悉的面容——