刘海当然明白两人之间的巨大差异，这段恋情来得如此突然，让他在青春的懵懂与黑暗中，仿佛忽然被一道强光照亮，令他激动晕眩，也让他进退两难。进一步，是充满挑战的新大陆，也可能成就一番大事业（同学们都在背后叫他“乘龙快婿”了），也可能折戟沉沙；退一步，学习、生活按部就班，书读出来后谋一份职业，找一个平民女子结婚成家，侍奉父母，养儿育女，过平凡普通的生活——当然前提是战争没有把我们所有的未来都吞噬毁灭。他曾经坦率地对蔺佩瑶说，我是佣人家的孩子。佣人，你家肯定也有，你明白这意味着什么吗？蔺佩瑶不当回事地说，我家佣人有20多个呢，奶妈都有八个。我没有看出他们比哪个少一条腿啊？我只要你爱我，我爱你，其他的事情我才不在乎呢。刘海曾经忧心忡忡地说，你知道天上的一颗星和地上的一棵草的距离吗？地上的一棵草怎么能沐浴得到星星的光芒？蔺佩瑶的回答是，你可不是一棵草，你是国家的栋梁之才。好多先生都说刘海是他们教书生涯中遇到的最有才华的青年。再说了，即便我是天上的一颗星星，也是织女星。嘻嘻嘻。蔺佩瑶觉得自己这个比喻好耍惨了，浪漫惨了。在她看来，她的爱情只有一个障碍：放下大小姐的架子就是了。什么门第之别、贫富差异，根本就不是问题。七仙女都可以降落人间，上演一段感天动地的爱情故事，她为什么不能？人要升上天去当神仙难，而神仙下凡，不过是按下云头、裙裾飘飘而下的浪漫事情。她认为她讨厌自己的家庭，同情劳苦大众，与恋人一起同甘苦共患难，刘海就没有理由不爱她。

那时的南渝中学是不允许学生谈恋爱的，一经发现，结局只有一个：开除。学校的布局也颇有意思，中间一个球场，男中部和女中部的教室和宿舍各在一边，许多学生几年书读下来，也不会认识多少异性同学。男女同学要是几次都出现在同一个场合，如图书馆、街上的茶馆、江边、某片树林下，校监就会注意了，甚至会加以警告：现在是什么时候，还有心思谈个人问题？多少学生连一方安静读书的书桌都没有，你们能不珍惜吗？刘海在同学中有很好的人缘，他总能设计出一些需要男女生共同参加的集体活动，如合唱团排练、话剧社活动、江边野炊，远足、下乡宣传抗战等，再由一帮小兄弟帮他打掩护，学生们一远离了老师的视线，刘海就和蔺佩瑶走在一起了。南渝中学虽然男女学生分开就读，但它有那样多丰富多彩的课外活动，在严格的校规之下，青春的暗流如春潮涌动。