盖运昌看到女女很稳重的笑跟日头和成了一色。

读毕祭文，乐队吹奏，厨房开始上馔，其供之馔花样繁多，有水煮的、油炸的、火熏的、笼蒸的，茶杯酒盏、盘盘碟碟，枳元白果，交梨火枣，无不应有尽有。

这时候外面正上演一出《鞭打黄痨鬼》的表演，其黄痨鬼的扮相是光穿了一条裤衩，全身涂以黄色，似疯魔状。在黄痨鬼的身后扮有两尊天神——方弼、方相。他两个顶盔贯甲、手执钢鞭，追捕黄痨鬼。可是这个黄痨鬼不但不害怕方弼、方相的追捕，反而肆无忌惮地在街市上胡抓黑闹。他抓到的东西也无人复夺归己，可能是怕沾染上了黄痨病毒。说来好笑，这黄痨鬼的身后跟着一名拿布口袋的人，替黄痨鬼代收攫取来的一些商品，而方弼和方相也佯装不知。最后，黄痨鬼被赶至大赛庙内的舞楼上，被方家兄弟高高吊起，此时，跟在黄痨鬼身后的观众满满挤了一庙院，来看鞭打黄痨鬼，但见方弼和方相举起钢鞭虚假地打了几下。这时原桂芝看到黄痨鬼是皮二扮演的，那个手提满满一口袋吃食或别的什么的是皮大，原桂芝狠狠地挤了一下眼睛，什么也不想看，觉得娘家屋里怎么就出了这么两个被人小瞧的东西呢？！本来戏还长，原桂芝急切地要身后的家丁告诉后台上的人及早结束。这时候的盖运昌已经陪着县里来的官员往和盛堂打骨牌或抽烟泡去了。台下的人还等着上去也打黄痨鬼驱逐一年的晦气呢，忽有人从后台端出一盆烟火，刹时烟雾笼罩了整个舞台，等烟雾消失后，舞台上已经是空无一人，台下的人只好一笑而散。

这一天供盏七次，盖家大小都在寺庙里吃饭。只有三太太在傍晚时分回了一趟盖府，是回去拿行头，准备晚上演出，晚上演《霸王别姬》。女女听二太太说，三太太晚上演虞姬。

夜晚来了。盖府的人在舞楼对面时雨厅楼上设宴，就着瓜果、瓜子一些干果看演出。各自心照不宣，就等着看三太太演出。舞楼对面的栖云厅上是留给一些官员和客商的。时雨厅上的几个厅子除了盖家人，留给了原家、柴家，还有外村几个大户看戏。舞楼下早早有人把自己家的条几抬了过来。一行条几，一行凳子。条几上是供女眷盘腿坐着看戏，凳子上是各自家里的男人。也有不坐的，站着，肩了自己的孩儿们。孩儿们拽着大人的耳朵，大人的耳朵被拽得发烧了，吐出一嘴口水抹到耳朵上降温。舞楼四个角垒了火炉，烧了松柴，把舞楼和庙院照得通亮。舞楼上是用桐油亮燃的灯笼，没有等戏开演，女眷们就先入场了，找到各自的位置盘腿坐上去。时雨厅和栖云厅上的男人们开始看着下面的女人品头论足。女女看到自己的男人聂广庆牵着驴驹子在一个角角上站下来朝着这边望，女女附耳小声告诉聂山，指给他看。女女想：聂广庆是怕把驴驹子丢了才牵过来，看着那个暗处笑了一下，这一笑让聂山壮了胆气，高声朝着暗处的聂广庆喊了过去：“爹，爹，爹！”