脚边有一只小贝壳，他随手捡了起来，这螺旋形的贝壳，几乎与耳蜗一模一样。贝壳底部有一道细缝，那柔软的生命就在这坚硬的壳里面，攫取食物，排泄粪便，繁殖后代，或许还会用它们的语言欢乐歌唱。它们在坚硬的壳里面自如地生活，一直生活了几百万年。

克拉克心里一动，有一个声音像光一样划过，他似乎听到有人悄悄地说了一个词：“柔软”。

他急忙掐了一根野草，将长长的草叶在手指间缠绕，他注意到草的硬度是从梗部往叶尖递减的，叶尖很容易就被弯曲了。忽然，他混沌的思维被照亮。他又掐了一根草，将草叶慢慢地小心地插进了贝壳的开口处。

进去了！克拉克继续向里推，然后顺着螺旋的曲度转动草叶，一直推到螺旋开始的顶端。

克拉克设想：如果电极束具有足够的柔韧性与延展性，它就能顺着耳蜗的曲线插进耳蜗，从而使不同的神经末梢有控制地受到电刺激。

人工耳蜗，在英文中，确切的意思是“仿生耳”，就是模仿自然的生命制作出来的具有一定听觉功能的一种仪器。而这种模仿是极其有限的、生硬的，有的时候甚至是拙劣的。在人的一只小小的耳朵里，就分布着2万到3万根神经，人类今天探寻到的规律，可谓只是窥得其全豹之一斑。

生命是如此奥秘无穷，深不可测。即便是这一只小小的贝壳，也深藏了难以穷尽的秘密。

克拉克久久地跪在沙滩上，心里充满敬畏和感动。看着手心里这只小小的贝壳，激动不已。生命是如此奇妙，每一个物种都被赋予了足够的生存智慧，每一个生命都在述说造物主的神奇与大爱。他忽然明白了，一切都不是偶然的，此刻，这枚小小的贝壳正是上帝充满了爱意，悄悄放在他手上的。

克拉克立刻回到实验室。

在耳蜗模型上的实验证明，在放大率为16时，这种方法完全可行。

接下来就是制造电极束的工作，电极束的材料要对人的体液完全绝缘，并对人体无害。克拉克和杰姆·派切克以及耳鼻喉系的首席助理奎汀·贝雷，用多股镀聚四氟乙烯铂金属线做成了外径0.6毫米的电极束。

这样的电极束就像草茎能够插进螺旋形贝壳一样，进入细小的耳蜗里面。

克拉克和布瑞恩·派曼一起，在人的颞骨上做了许多实验，寻找在外科手术中将电极束放进耳蜗的最佳方式。

困难一个个地迎刃而解。

又有一个好消息在最恰当的时候来了。

一笔来自墨尔本顶点俱乐部捐赠的资金—— 一张2000澳元的支票交到了克拉克的手里。这是他研究人工耳蜗项目得到的第一笔捐赠。

数目虽然不大，但这笔捐赠却意义深远。克拉克的研究得到了公众的关注，澳大利亚广播电视节目及时播出了这条新闻。

那天晚上，商业巨头莱吉纳德·安赛特收看了这条新闻。他有个女儿，女儿有个聋人朋友，经常来他家。他曾经想过要为聋人做点什么。这天晚上，他知道了克拉克的研究工作，也知道了他们严重缺少资金。

莱吉纳德·安赛特还有一家电视台，他想：为什么不能在零频道（以后改为10频道）做电视公益广告，发动民众为克拉克的研究募集捐赠呢？

从1973年到1977年，零频道用了整整四年时间，为克拉克的研究项目播出募捐资金的广告，数以千计的男人、女人、孩子捐了款。在民众踊跃捐款的同时，政府与一些实力雄厚的机构也纷纷给予支持与援助。

有了资金的支持，克拉克更新了设备，招聘了更多优秀的研究人员，大大推进了研究工作的进程。

接下来是设计信号接收器—发射器。这在几年前是无法做到的，因为一台这样的设备需要相当于6000个无线电真空管协同工作。但是，奇妙的是这时集成电路应运而生了，它将同样数量的电子回路压缩到一个很小的微电子芯片上。

一个优秀的小组担任了设计与制造工作。

1978年，这个小组成功研制出10个声道的信号接收器—发射器。