赵学谨听完没有言声，将手中的一杯茶慢慢啜尽，才抬起头来道：“黄掌柜，我和师父不一样。师父是吃这碗饭的，指着这碗饭挣钱养家。我呢，我和师父、和各位说书的前辈并不是一路的，我充其量就是一个票友，不是你们这个圈里的。黄掌柜只要能给我一口饭吃，哪怕不给我说书钱，我也愿意呆在那儿。不过话说回来，黄掌柜既然开了这个口，我不能拨了黄掌柜的面子。黄掌柜也是人在江湖，不能和各位掌柜的伤了和气。我说个办法大家看行不行？我只去各位的书场里捧场说小段子，但不说转场说大书。要是转场说大书，我最多也只能去四家书馆。如果按我的建议，今年各家书社我都能去捧个场，献个丑。”

小书场的掌柜们自然觉得这样好，不然至少两年内还是轮不着请赵学谨进自己的书馆讲书；剩下几个大的有名气的掌柜就不怎么愿意了。可是赵学谨既然把话摞到这里了，“我不是为钱！”那就算是强着他来转场说大书，恐怕也不会使力气，只好也答应了。

众书场掌柜闹罢“请支”宴，定下了各位名角的出场轮次，一场北京评书界的纷争总算是平息。眼瞅着腊月已到，师父赵先生要回去陪自己那口子过年办年货，早早就回保定了。随着大年越来越近，家住外地的伙计和说书先生走了不老少，只有几个家住的远的，比如家在甘陕、两广、江浙的，才留下来在北京过年。好在茶客也少了，黄掌柜撤了上午场，上午只有清茶不说书，所以人手还能调用的过来。赵学谨回山西老家也不过是三四天的功夫，但他并不想回。说书的瘾还没有过足，自己在北京的脚跟也没有立稳，要是回去父亲把自己留下，那可就糟了。

到了腊月二十的时候，赵学谨说完下午场，刚到后台的时候，看见老白顶着一脑袋的白毛雪从后院走进来，一边拍着肩上头上的雪一边道：“今个儿雪真大！十年里没遇到这么大的雪！下得跟丢棉花似的。好在该回家的这时都已经到家了，不然出京的路可难走！”

赵学谨听说下雪了，便要换了衣服去赏雪。这时伙计走过来，传话说有几名书客请吃馆子，赵学谨走到前台见了这几名书客，一番好话谢辞了几位，然后回到后院自己的屋子。

赵学谨路过后院的时候，见雪还在下，却已经小了，纷纷扬扬，缓缓的落着，像一面大筛子往下筛着白面。雪已经积了很厚，房上地上都如镶了厚厚一层白玉似的，树木变成了琼枝玉叶，几个雪堆耸立在墙角，只有道路刚被扫过，只被铺上薄薄的一层白纱，盖着黑色的路。

赵学谨现在拿的是倒四六分账报酬，一个月能拿一百五六十块大洋，现在流行的獭皮袍子紫羔皮马褂还是买得起的。但他今年添置的还只是两件棉袍，一件老羊皮马褂，一件棉坎肩，一件棉裤，一件毛裤，两双羊毛袜子，两双棉鞋。赵学谨一向节俭惯了，而且山西的冬天要比北京冷得多，在北京这几件东西足够用了。

赵学谨换好了衣服准备出去时，这才想起自己找不到一起赏雪的伴儿。虽然自己在“客来香”交了几个朋友，但都不是有心赏雪的人；师父赵先生和一个姓李和账房先生倒是个文雅人，可惜都回了老家。赵学谨站在门前想了半天，仍是没想出一个人来。笑着自言道：“一个人赏雪虽然孤单了点，也别有一番情趣。”遂迈步走出了门。

赵学谨出了书馆向西而去，雪花迎面打来，轻轻的扑在脸上，大多数都跌落下去，也有淘气的的沾在脸上不肯下来，但很快便化成了水，这时候它们再后悔已经晚了。大街上的雪还没有扫去，脚踩上去咯吱咯吱的响。顺街向前望去，远远近近的一片白，远处的景物仿佛消失了，隐匿在大雪织就的白幕之后；近处的屋宇树石则各个顶着一层白被，偶有没有被雪遮尽的屋瓦枝桠，露出斑斑点点的黑色，像雪里寻食的鸟。