想到这里，他紧紧握紧了拳。

灯光下，一个纤细的人影由远而近，赵祯心头突地一跳，急忙抬起头来，随即又失望地将脸别向窗外。

是媚儿端了一盘糕点款款而来。

“陛下，人是铁饭是钢，您多少也该进些饮食呀！”

赵祯默默不语。

媚儿见他没有发怒，遂大起胆子继续道：“这绿豆糕是用桂花汁做的，味道很香，您用一块吧！”

“媚儿，朕问你一事，你要老实回答！”赵祯直愣愣地瞧着窗外被宫中灯火装点起来的夜色，缓缓地说。

“陛下请问，奴婢知无不言，言无不尽。”

“朕的日常膳食并非你的职责，为何要来献此殷勤？”

媚儿涨红了脸，一语不发。

“你想得到朕的宠幸？”

媚儿此刻再顾不上羞怯：“陛下英姿飒爽，满宫女子谁不爱慕？”

“哈哈哈——好！很好！你过来吧！”

媚儿又惊又喜，上前两步，赵祯不由分说，猛地扯下她的衣衫。

媚儿闭上眼睛，任由赵祯狠狠地将她压在了御书房光洁如镜的地板上。

瓷盘落地碎裂，绿豆糕散乱地滚了一地。

三日后，媚儿被封为才人，赐居秀华宫。

这是少年皇帝生平第一次册立妃嫔，尽管位分不高，只是个才人，可刘太后依旧相当重视，在上阳宫赐宴，令她一一拜见宫中所有的太妃太嫔，并赏下服饰器皿无数。

一时之间，媚儿成了皇宫乃至整个京城瞩目的焦点。原因很简单，她目前是仁宗皇帝唯一的女人，皇长子非常有可能自她的腹中降生，况且后宫妃嫔的升迁是论资排辈，媚儿将来在宫中的地位，只会仅次于皇后。如果她一直受宠的话，说不定就是未来的皇后，如今的刘太后不就是活生生的例子吗？

于是，各王公大臣的命妇开始整日跑去秀华宫与媚儿闲谈，各处的管事太监也把秀华宫当成极力巴结的对象。

知道这个消息以后，周离在床上整整躺了一日一夜。

她只觉得自己的心很疼很疼。

窗外起了阵阵凉风，将那青碧色的窗帘吹得飘飘荡荡，几片黄叶随风落在了床头。秋已深，一切的一切终将枯萎。

林眠风来给她送书，见此情形，吃了一惊：“周离，你怎么不去御书房伺候？”

周离勉强地笑道：“今日头痛得厉害，已让云霞替我告了假。”

见她目光散淡，双颊赤红，林眠风忍不住伸手向她额头探去：“这样烫！我去请太医！”

接着，便不由分说请来了太医。太医言道周离只是偶感风寒，令其好生静养。

林眠风捏着药单，凝视着她惨淡的颜色，沉声道：“你这是何苦——何必做那飞蛾扑火之想！”

周离一言不发。

林眠风继续数落道：“今日之事，若是媚儿和你颠倒了身份，她或许会失望，但绝不会如此伤神，更不会折磨自己。周离，宫中果然不是你该来的地方！”

周离闭上眼睛，任泪水尽情滑落在绣着大朵粉色牡丹花的枕套之上。

林眠风自去给她煎药。

淡淡的药香弥漫整个房间。蒙眬中，她不期然地想起年幼之时，在嘉兴老家，每次生了病，母亲都为会自己做一碗糯米鸡肉粥，让她暖暖地吃下肚去，而父亲总是将书案上的汉白玉笔洗拿来给她玩，那可是他最心爱的古物。

她想起自家后院的柳林，想起钱塘江的黄昏，想起弥漫在空气中的桂花的香气，想起她生命中那些安稳的、可以依靠的东西，心里就恨不得自己快点好。

回家！回家！她从未如此疯狂地渴望着故土的一切。

然而，越是急，越是好得慢。她这一病竟然缠绵月余，等康复起来的时候，已是初冬时分。天空飘起的纯白的雪花，已经严严实实地遮住了窗外的芭蕉。

云霞告诉她，陈总管已经另外调拨了人手去御书房伺候茶水，叫她好生休养着。

周离只是惨然一笑，反正她就要出宫了，再也不想迈进御书房那道高得令人窒息的门槛。

倒是云霞，她的神情一日比一日忧伤起来，有几次周离还看见她独自一人之时暗暗垂泪。

周离当然清楚令云霞痛苦的根源所在，她下定决心，临走之前，为这情同姐妹的闺中挚友做最后一件事。