吃过中饭，歇了晌，三个小人儿玩到了一起。明娟领着天宠和兴杰到屋后菜园里玩。菜园里除了蔬菜，还种玉米、向日葵、芝麻、花生和山芋。他们偷偷扒开一窝未长大的嫩山芋，洗净了大嚼，又合谋连根拗断一棵玉米，把饱含甜汁的秸秆当甘蔗来啃。这样的游园活动让天宠感到新鲜、有趣、刺激，要不是后来舅爹爹喊他们吃晚茶，简直都不想回周家舍了……

天宠想不到四年后重见明娟，她已经出落成一个身姿婀娜的少女。她发育得很好，胸部明显鼓隆起来，起码要比天宠高半个头。天宠心中漾起一种特别的欢喜和莫名的躁动。

晚宴后，周家便开始安排外庄的亲戚住宿。

天宠被安排在舅爹爹舅奶奶睡的堂屋东房间。老两口抱了一床被窝睡到厨房灶门口的稻草上，把床让给亲戚——里外放两条被窝，可以睡四位客人。西房间是新房，今晚只有新郎春旺和陪郎睡在里面，名曰“暖房”。堂屋里四张八仙桌靠墙合拼成一张硕大无比的“床”，铺上被褥，大人小孩可以睡上八九个，既挤暖，又热闹。其他亲戚安排睡在庄上亲友家。相比之下，天宠是受到格外优待的。

玉荷的姨娘住在周家舍西头，她和母亲以及妹妹一家都住在那边，床不够挤，直接在堂屋里铺稻草打地铺。

天宠睡在床里边的被窝里。钻进被窝时，另外三个人还没来，大概还在哪儿玩着哩。根据他在外庄走亲戚歇宿的经验，判断外口被窝肯定是两个大人睡，将会有一个跟他年纪相仿的男孩子睡在他脚头。

灯柜上点着一盏小煤油灯，只能照亮附近一团，稍远则显得昏暗朦胧。上午在朱家桥跟伙伴们疯玩，下午步行了十八里路，吃过晚茶后接着打钱墩子，整个白天体力消耗过大，天宠上床没多久便香甜地进入梦乡。

半夜里，天宠醒过来撒尿，才发觉脚头已经睡了人；身侧挤挤的，也睡了人。两人合睡真好，依偎勾搭，互相取暖，被窝里面热烘烘的。他不晓得同睡者是谁，摸摸对方小腿肚儿，感到圆润柔腻，搽了羊油似的。再摸摸伸到他胸前的脚丫子，肉乎乎的，倒跟他差不多大小。他也没有多想，黑暗中小心翼翼下了床，摸索着出了房门。家神柜上亮着一盏马灯，灯头捻得很小，“大床”上鼾声大作。把堂屋门奓开一点儿挤出去，院子里也挂着马灯，摆着两个供夜间拉撒的粪桶。深夜里腊气太重，天宠撒过尿后头摇得像拨浪鼓，直打尿噤，赶忙溜回房间，摸上床，像黄鳝进洞似的钻入温暖的被窝中。

天宠醒来时，天已大亮。他的脚头空空如也，身侧也不拥挤，原来那三位都起床了。“真邪门！”他想，这三人在他睡眠状态中倏然而来，倏然而去，神秘兮兮的，究竟是何方神圣呀？拗起身穿衣服，却从被窝口带出一股子芬芳，他大为好奇，鼻子凑进去闻，像油菜花香，又像栀子花香，也像刚摘下来的甜瓜香。反正太好闻了，简直沁人心脾。他猛嗅了几下鼻子，不知道这好闻的香气是怎么来的。