正月初八，天宠睡了个大懒觉，醒来时已经八点半钟了。阳光透过南面大玻璃窗泼洒进来，房间内一派光明。窗外麻雀啁啾。一只母鸡在院子里咯咯地叫唤起来，骄傲地宣布它生了一只蛋。

他穿衣起身。走进堂屋，发觉家里空无一人。院门虚掩着。他有些纳闷：爸爸前天就开始正常上班了，但妈妈和奶奶去哪儿了？

不去想它。刷牙；洗脸；吃早饭。

厨房灶台铁锅里的山芋粥还是温热的，天宠盛了一大碗端进堂屋。山芋煮米粥，天宠最爱吃，又甜又香。农村人把山芋当主食，生产队里有得分，家家自留地里种，从秋天吃到来年春天。这东西既当饱，又有营养，唯一不好的是容易生屁。

关于放屁，楚泽农村有一支童谣，很有趣，主要是男孩子唱，因为带有严重的性别歧视：

小伙放屁金和银，

丫头放屁熏死人，

爸爸放屁弹扬琴，

妈妈放屁软面筋，

爷爷放屁撑住门，

奶奶放屁打破盆。

院门吱呀。玉荷从外面回来了。她左手拎着沉甸甸的菜篮子，右手拎着一挂猪网油。原来是去庄街了。春节前家里备的生菜熟菜全吃完了，油盐酱醋也差不多告罄，今天早晨她特意做一次集中采购。

“乖乖，起床啦？”玉荷见儿子在吃早饭，亲切地招呼道。她把菜篮子和猪网油送进厨房，出来时手上多了一只沾满芝麻的草炉烧饼，进屋摆在儿子面前的咸菜碗上。她关切地说：“以后晚上看书别睡太迟，小心变成近视眼。奶奶说催了你两次，你都不睬。”

天宠从小喜欢看文艺书，上初中后更成了第一嗜好，课外和假日大部分时间都用来阅读，到处借书。昨天晚上，天宠开始看一本寒假前从女同学蒋小平那儿借来的一本叫《朝阳花》的长篇小说,是写红军长征的故事，里面有一对十几岁的革命小情侣，吵吵闹闹地一起成长，蛮好玩的，看得入迷了，将近午夜才睡。罩子灯刚灌满的煤油都耗得差不多见了底。

“那奶奶呢？”见妈妈提到奶奶，天宠便问。

“她送大纸到刘支书家去了。刘老太夜里走了。”

“啊……”天宠听了很诧异，知道妈妈这里说的“走”就是“死”的意思。春节前他上街买东西，在朱家祠堂那里还见过刘老太。朱家祠堂在“文革”后就废弃了，大门紧闭，门口有一块空地，到了冬天，附近的老头老太爱搬个凳子或椅子聚集在大门两边的墙根下晒太阳，用不关风的瘪嘴巴谈些不着边际的话，看空地上孩子们做各种各样的游戏；有的晒着太阳没多久就眯缝起眼睛打起盹儿来了。庄上人戏称这是一支“等死队”。当时刘老太坐在一张做工考究的藤椅上，怀里抱着一只紫铜汤婆儿（一种暖手的器具），看上去还算精神。想不到过了个年就死了。