“他还住在镇上吗？”她问。

“对，他还住在镇上。这些日子我经常去看他。我们尽量一周相聚一次。他总喜欢把我管得规规矩矩的。”

她笑了。“大部分父母都这样。”

几分钟后吃的上来了，他们边吃边聊。这次盖瑞特说得比她多，他告诉她在南方长大是什么感受，为什么即使他有的选择也从不曾离开故乡的缘由。他还跟她讲了一些在航行或带肺潜水时发生的惊险事件。她听着，深深着迷。和波士顿的那些男人讲给她听的故事相比——他们的故事都通常以个人经济成就为中心——他的故事对她来说是全新的。他讲他在潜水时看到的千万种不同种类的海洋生物，以及在突如其来的风暴中航行是多么惊心动魄，船差点儿翻了。他有一次甚至还遭到双髻鲨追赶，被迫躲进他曾探险过的遇难船里。“我冒出水面之前，氧气差点儿用光了。”他说，禁不住对回忆摇头。

在他侃侃而谈时特丽莎仔细观察着他，很高兴地发现相较于昨晚，他已经明显放松了下来。她依然注意到昨晚曾注意到的东西——他瘦长的脸，那双淡蓝色的眼睛，还有他随意的动作。然而现在，他对她说话的方式蕴含着力量，她发现这种转变极为诱人。他不再斟词酌句。他们吃完了午餐——他所言非虚，食物很美味——当吊在天花板上的吊扇在他们头顶开始呼啦旋转时，他们又各自干掉了一瓶啤酒。现在太阳已经稳稳当当地升上了天空，餐馆里闷热难当，但顾客依然不减。账单送来时，盖瑞特将钱放在餐桌上，示意他们离开。

“你准备好了吗？”

“悉听尊便。谢谢你的午餐。超棒的。”

他们走出前门时，她几乎肯定盖瑞特会想立即赶回店里去，结果，他提出了另一番建议，让她大吃一惊。

“到海滩上散散步怎么样？在海边通常会凉快一点。”她说好，于是，他前面开路，带她走到码头边，走下台阶，他和特丽莎并肩而行。台阶有点歪斜，每一级都很薄，上面布满了沙子，逼得他们在往下走时不得不抓住栏杆。他们一到海滩，便朝海水走去，在码头下行走。此时正是正午时分，烈日当头，热浪滚滚，码头下的阴凉处很是怡人，当他们走到海浪边结实的沙滩上时，两人都停下片刻，脱掉了鞋子。他们周围全都是一家子，或挤在沙滩巾上，或在水里嬉戏。

他们一声不响，并肩而行，特丽莎环顾四周，欣赏着海滨美景。

“你在这里度假期间是不是花了很多时间在海滩上？”盖瑞特问。

特丽莎摇了摇头。“没有。我前天才到。这是我第一次到海滩上来。”

“感觉如何？”

“超美的。”

“和北方的海滩像吗？”

“有些地方挺像的，但这里的海水要暖和多了。你从来没有去过北方的海滩吗？”

“我从来没有出过北卡罗来纳州。”

她冲他微微一笑。“真是一个地地道道的环球旅行者，嗯？”

他低声轻笑。“不，外面的世界纵然诱人，但我并不想去看。我喜欢这里，我想象不出还有比这更美的地方。我不想去其他任何地方。”走了几步，他看着她，转变了话题。“那么，你在威尔明顿会待多久？”

“直到周日。我周一必须赶回去上班。”

还有五天时间，他想。

“你还认识镇上别的什么人吗？”

“不认识。我一个人来的。”

“为什么？”

“我只想来看看。我听说这个地方不错，我想亲自验证一下。”

他琢磨着她的话。“你经常一个人度假吗？”

“实际上这是第一次。”