谢府大乱，二夫人忽然疯了，谢秀妍昏迷不醒，府里边上上下下忙了个人仰马翻。此时初彤却很惬意。紫鸢带着她来到一处小房间，命小丫头子烧了洗澡水，又给她端了吃的和换洗衣服。初彤美美吃了一顿，然后洗澡换了衣衫，将自己盛满“金银财宝”的旧棉衣用一块白底撒芍药花的方布打了一个包袱。收拾的时候，忽然一本书从旧棉衣里掉了出来，初彤捡起来一看，那书正是她从赵嬷嬷怀里掏出来的。

只见书的封面上写着“群芳剑谱”四个大字，翻开书页，里面画着形形色色的擎剑少女，摆出各种姿势，图下方有写“步步生莲华”的，有写“千树万树梨花开”的，有写“菊花满头”的，有写“梅开二度”、“兰艾同焚”、“杏花疏影”、“桃之夭夭”的，一共三十六式，每个招式都以一种花命名，旁边另有有小字注解。初彤随手翻了几页，嘴里嘟囔道：“原来我只在林妈妈那里偷过春宫画看，上面全都是男男女女，这本上虽然全是女人，但也有趣的很。”初彤翻了一会儿，想到还是早些离开谢府为妙，于是又将书放进旧棉袄中，而后拎着小包袱从房间走了出去，离开院子在附近溜达起来。

谢府里此时已经平静下来，四处都静悄悄的，天上仍零星飘着几点雪花。初彤沿着一条曲折小路不知不觉走到一处华美气派的宅院前，她定睛一瞧，只见那宅子高大轩丽，雕梁画栋，屋上琉璃瓦翠绿剔透，房角瑞兽蹲守，向天上耸隐有峥嵘之势。宅子大门前铺一条鹅卵石子路，路的尽头设一莲花座铜鼎，抬头望，门上悬挂一匾，上书“畅春堂”三个大字，庄严华贵，字体遒劲圆融。

初彤连连咋舌，心道：“这地方真是气派，看那匾额上面的字金光闪闪的，啧啧，莫非是真的金子镶上去的？”初彤一边想一边走上前，仰起脸朝匾额上看去，此时却听到房间里隐隐传来话语声，她左顾右盼没看见旁边有人，便溜到墙根下满，伸出手指沾了点口水，将窗纸捅破，眯着眼睛向里面瞅去。

只见大厅正前方坐着一个三十七八岁的中年男子，身材颀长魁梧，容长方脸，面色青白，嘴边的髯须并不长，五官削瘦有力，眼中精光隐隐，带一股果断强势之气。他身穿墨绿缎面大氅，脚蹬一双青色朝靴，端坐太师椅上，眉头微皱，若有所思。谢凌辉并另一十七八岁的年轻公子垂手立在男子两侧，那年轻公子身材瘦长，肤色白皙，细眉大眼，带着一股风流之气，颇为清俊，穿浅金镶边姜黄撒花缎面圆领袍，腰间缠一条五色花卉镶碧玉的腰带，神色恭谨。男子右手下方坐一个三十出头的妇人，眉眼薄脆俏丽，身量纤细，穿茶色折枝迎春花衣裙，头戴点翠花枝凤尾簪和缠枝菱花压发，耳上坠一对点翠耳环，眼帘微垂，手中攥一条藕色绢帕。

初彤啧啧嘴，心中暗道：“这妇人长得也算美啦，不过跟二夫人那妖妇比还是差远了。”

这中年男子是谢府老爷，当朝重臣谢春荣。今天早晨他在下朝归途中便听说家中一个老嬷嬷被人刺死，爱妾突然发疯，小女儿也受了贼人的惊吓哭闹不止。谢春荣心中烦闷，待回来看到二夫人神志不清忽哭忽笑，心里更是又急又痛，烦恼便添了三分；紧接着又想到二夫人是脂粉堆里的英杰，不仅将谢府大大小小的事物管理得井井有条，甚至有些朝堂之事她也能出谋划策，二夫人这一疯不知什么时候才能痊愈，等于令自己失了臂膀，想到此处烦恼又添三分；待忆起二夫人多情体贴，知情知趣，平常女子简直拍马难及，而今却成了这般模样，烦恼添到了十分，眉头愈发紧锁起来。