王琅吃了一口菜，摇着扇子，仰面缓缓道：“丈夫悲，流年一去不复回；丈夫欢，管鲍之交照肝胆；丈夫喜，通幽古寺悟禅机；丈夫怒，才学惊世遭人妒。”说罢请谢秀妍弹中吕调，然后说道：“刚刚谢兄说‘小楼一夜听春雨’，那自然‘深巷明朝卖杏花’了，我便唱个《卖花声》。”清了清嗓子唱：

虞姬挥剑香魂断，潮打故国空城湾，将军征战人不还。滚滚黄河，黯黯青山，过路人一声长叹。

曲调凄婉，颇有黍离之悲。众人皆叹道：“不愧是王三少爷，去过的地方多，自然不是寻常人的心境。”

王琅饮了门杯，道：“一片冰心在玉壶。”完了令。

最后便是初彤，众人的目光一下子集中在她身上。初彤定了定神说道：“丈夫悲，断墙倾败井垣颓；丈夫欢，故交秉烛絮絮谈；丈夫喜，人生在世得知己；丈夫怒，昨日温情今不复。”

说罢对着帘子里的谢秀妍微微一笑道：“二小姐，我唱个《山坡羊》。”谢秀妍点头，夹弹琴弦。初彤唱道：

帘外风雨，梦里贪欢，春光去也莫凭栏。昏鸦啼，霜露寒，客船闻钟难成眠。卧听水上琵琶怨。悲，空缱绻！恨，枉眷恋！

声音清脆悦耳，恍若珠落玉盘。唱完之后众人轰然叫好。大家惊奇初彤不但容貌惊艳，清丽无双，竟然也能出口成文，满腹锦绣，不由纷纷说：“果然是谢家的家奴，到底跟别家不同。”

谢凌辉凤目中含着赞赏之情，望着初彤微微一笑。王琅仍摇着扇子，嘴角的笑容愈发高深莫测。

初彤饮了门杯，说道：“唯见长江天际流。”完了令。

谢秀妍笑着说：“要我评，最沉郁深厚的当属王三公子，精巧别致要论我二哥谢二公子，风流清丽的则是二哥的贴身婢女初彤。至于我嘛，自然就落了第，我自罚一杯。”说完举杯一饮而尽，众人轰然叫好，气氛一时热闹到顶点。

而后众人皆说初彤唱得动听，让她再来一段，初彤推辞不过，只得拿起红色牙板，说道：“前儿我闹着玩填了个《烛影摇红》的词牌，如今就唱这个吧。”而后击节唱道：

万里江水，淘不尽世事沧桑。风流客帝王将相，枯荣青史上。后人评空怅惘，凭高唱、秦宫汉帐。生旦净丑，粉墨登场，千古兴亡。

剑试天下，烽烟美人泪几行。尘锁铜镜半面妆，丝竹铙钹响。弹一段世炎凉，霁月光、侠骨柔肠。阅尽悲欢，宛转低眉，剪烛西窗。

这一回却豪迈磅礴，响遏行云。众人细心聆听，皆感荡气回肠，热血沸腾。只觉初彤明艳动人，眉目生辉，令人不敢逼视，一个娇柔的少女竟能唱出大丈夫般高壮宽阔的胸襟，令人不禁动容感慨。王琅登时露出愕然之色，当即解下腰间一块祥云翡翠玉佩，对初彤说道：“唱得如此雄浑气魄，这翠赏给你了。”众人响应，纷纷掏出锦囊来打赏。有的给小金锞子，有的给珍珠扇坠，有的给玛瑙串子，有的给水晶腰坠。只听珠帘之内，谢秀妍轻轻一叹道：“《蒹葭》虽绮丽缠绵，但终不如一曲《烛影摇红》壮怀激越，不做小儿女之态。”说罢取下挂在腰上的一对小金蝉，命醉琴给初彤拿了出去。

初彤看见财宝心里早就乐开了花，心道：“乖个隆冬！唱歌还能收礼物花差花差！”但脸上恭恭敬敬，款款一个万福道：“初彤谢谢各位公子小姐的赏赐。”然后捧着东西退到一旁。余光向四周瞟去，只见绿翘脸色十分难看，原本光彩照人的面容如今却益发阴沉了。

少顷，谢秀妍起身离开。众人又吃喝谈笑了一会儿，酒席散去，宾主尽欢。谢凌辉将宾客都送到门前。初彤提了灯笼站在角落处。突然她闻到一股淡淡的菊花香，感觉自己的袖子被人扯了一扯，转头望去，赫然发现王琅站在自己身边。

很多很多年后，初彤还记得当时的情形。那天月明星稀，王琅一张阴柔清媚的面孔在灯笼暗淡的光线下愈发显得如圭如璧，他眯着眼睛对初彤微微一笑，那笑容惊艳绝伦，颠倒众生。