那个女人一听，当场便吓得脸都绿了：“可使不得啊，小姐，那个破水缸里可什么脏水都有啊！这玩意要是放到嘴里，奴……奴家会被毒死的！”

“真的吗？”何心洛回过头，一派天真地望向秦斯扬。

秦斯扬看了看她脸上的红肿，又看了看那个一脸尖刻相的女人，毫不犹豫地摇头道：“那倒不至于，顶多是拉个三五天的肚子吧。”

“不要，救命，救命……嗯——”当那根沾满臭水和污泥的布条被塞进那个女人嘴里的时候，何心洛笑眯眯地拍了拍手，挽住秦斯扬的胳膊：“走，我们回家！”

4.

人牙子的案子虽然告一段落，但秦斯扬明显感觉到父亲的情绪有些不寻常。

“爹，你还好吧？”

“啊？”秦望归略显愕然地回头望向儿子，“为什么这么问？”

秦斯扬不太确定地皱起眉头：“来金阳时的一路上，你都心事重重。到了金阳以后，你和何大人每天忙忙碌碌的，心情似乎也慢慢好了起来。可是这几天，总是看你一个人在书房里发呆。”

“小孩子家的，什么不好学，学大人胡思乱想。”秦望归似是安慰又似是开解，“我与何大人可是同乡，小时候一起偷过人家田里的瓜，还说过将来成了亲也要在一块地上建两处房子紧邻着住一块。当时我们还大言不惭地说将来有了孩子要结成儿女亲家，可惜后来……”

他说到这儿，蓦地停住不语，脸色也变得异常凝重起来。

“爹？”

“我没事。”秦望归回过神来，“不过，有件事，你可得老老实实回答我。你好像很喜欢洛儿那丫头，是不是？”

“没有的事！”秦斯扬的声音顿时一顿，过了几秒才开口，语气却明显别扭起来，“好端端的，爹怎么问这么奇怪的问题？”

“好端端？”秦望归笑着摇了摇头，“那天你发现她被人掳走，让星儿通知我和大人，然后自己跟上去找到那些人的落脚点都做得很好。可我没想到的是，你居然孤身闯了进去，还试图独自一人将她救出来。”

秦斯扬闻言，急急辩解道：“我比她年长两岁，爹跟何大人又那么要好，我觉得我有责任保护她。”

“话虽如此，但你实在不该逞匹夫之勇。倘若当日你要面对的不是四五个人，而是四五十人，不是几个人牙子，而是穷凶恶极之辈，你可知道会有什么后果？”秦望归说到这儿，发现儿子的头已经低得不能再低了，不由得轻笑出声，“爹不是要责怪你。年轻人有正义感、有血性是好事。但是我希望你记住，不论今后你想做任何事情都要量力而为。这世上很多事情不是光凭一个敢字就可以往前冲的。越是着急的时候，越是要冷静下来。明白吗？”

“是！”秦斯扬垂手束立，脸上是全然的信服。

恰在这时，书房外有人敲了敲门，来的正是县衙中现在最年轻的捕快方中平。

“秦捕头，刚才有个要饭的求见，说是有人让他带个口信给我们。”

秦望归忽然站了起来，脸上的神情似激动又似紧张：“他说什么？”

“他要那个要饭的告诉我们，说大人现在在他手上。如果你能在一个时辰内赶到城外凉风山去见他的话，大人便能安然回来。否则……”

“否则如何？”秦望归的声音绷得奇怪，脸色异常难看。秦斯扬还从未见过爹有这样的表情。

方中平低下头，小声道：“否则就等着替大人收尸……”

原本就安静的书房里，一时竟死寂一片，空气仿佛都凝结了。秦斯扬忽然觉得心像是被什么揪住了似的不安起来。