孟子曰：“知人论世。”我们再从之前的叙事中考察一下司马懿的成长经历，会发现有这样几个特点：

第一，司马懿没怎么接受过父亲的教育和关怀。根据史书记载的蛛丝马迹，司马朗的成长，是父亲一手带起来的。而到司马懿出生之后，正是司马防事业的上升期。司马防作为京官，长期在京城任职，而司马兄弟则在家乡成了留守儿童，这对于司马懿的心灵和人格的健全是有隐蔽而深远的影响的。

第二，司马懿自小就生活在哥哥的阴影之下。司马朗成名早，是远近闻名、光芒四射的神童。光芒的背后是阴影，司马懿就生活在这样的阴影里。别人提到司马懿的时候，一般不会叫司马懿，而是称呼他为“司马朗的弟弟”。没有名字的生活是苦闷的，但也足以塑造出一种低调而阴郁沉稳的性格来。

第三，司马懿的成长时期，社会剧烈动荡。他出生之前，两次党锢之祸使得社会风气虚伪而道德败坏；六岁的时候，黄巾起义；十一岁，董卓进京，关东诸侯军起，司马朗领着他四处逃亡。后来，司马朗被曹操请去当官，司马懿顶替兄长的角色，成为全家的顶梁柱。这就养成了他独立而重实利的性格和取向。

汉末衰世，已经是一个大酱缸，白丝进去，黑布出来，每个人都无处可逃。逃避的，成为隐士；反抗的，成为烈士。纯粹的儒生，已经无法生存和立足。只有掌握生存法则，才能在这口大酱缸中左右逢源。

既然选择活着，就要生存下去；既然选择入世，就要混出名堂。这就是乱世的血酬定律，这就是酱缸的生存法则。

尽管司马懿是标准的官二代，却毫无纨绔子弟的不良习气；尽管他的家族以忠君爱国的儒学世代传家，司马懿却没有那么迂腐。他无师自通了道家的权谋和兵家的手段。

具有这些不为人知品格的司马懿默默成长。《学记》云：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”司马懿这个时候的良师益友，除了他的兄长司马朗以外，还有一位高人奇士。

这位高人，正是孔明。不过他不姓诸葛，姓胡。