彪悍的索马里人

1993年10月，美国驻索马里的特种部队乘直升飞机冲入首都摩加迪沙的一家酒店，俘虏了多名索马里人，但撤退时遭到大批“老百姓”的包围。激烈交火后，美军死伤多人，多架直升飞机被击落或受损，一名飞行员被俘。不久，饱受舆论批评的克林顿总统宣布定期撤出驻索马里的“维和”部队；经谈判后，索马里的军阀同意释放美国飞行员并交还美军遗体，美国也同意不再与这一派军阀为敌。

美国派军到索马里“维和”，是因为1991－1992年索马里军阀混战，奉行激进伊斯兰主义的一派占领了首都。美国想用飞机加精锐部队解决问题，然而那次奇袭却成为美国在越战之后损失最为惨重的军事行动。

美国应该知道彪悍的索马里人很不容易对付，而且颇有来历。

居住在非洲之角外缘地区的索马里人和埃塞俄比亚的几个民族都是东非和阿拉伯半岛长期交往和融合的结果，外貌相似，语言也都属于非亚（Afro-Asiatic）语系；但索马里语属于库希特（Cushitic）语族，而埃塞俄比亚的阿姆哈拉等语言却与阿拉伯语和希伯来语更为接近，属于闪米特语族。

索马里人总共大约有一千八百万，几乎全都是穆斯林，分别住在索马里、埃塞俄比亚、吉布提和肯尼亚等国，索马里境内还不到一千万人。但是就这不到一千万人，又有许多不同的方言与部落。因此索马里以阿拉伯文作为官方语言，也因此是阿拉伯联盟的成员之一。二十年来索马里给阿拉伯联盟和整个国际社会带来不少困扰。

四千年前，索马里人首先驯服了骆驼，成为红海地区的重要商贩，后来骆驼才传到北非和阿拉伯半岛。从公元7世纪起，索马里人经历了相当漫长的伊斯兰化过程，11世纪终于完成。15世纪末，葡萄牙探险家达·伽马到索马里时，见到四五层楼的华丽建筑，大为赞叹。

1840年，英国打败了大清帝国，但是此后四次进攻索马里都被击退。一直到1920年，它凭着空中轰炸才将索马里的西部变为保护国。意大利也是在1927年法西斯上台后，动用大量军力才把索马里的东部和南部据为殖民地。

“失败国家”

今天，索马里是一个支离破碎的“失败国家”，军阀割据，海盗猖獗。

索马里之所以支离破碎有其内在和外在的因素。内在因素是索马里社会一直以氏族和部落为基础，分为许多互不从属的政治力量。外在因素则是殖民主义者当初分而治之；最近埃塞俄比亚又出兵支持一派军阀，而“基地”组织则与另一派关系密切。

这些年来索马里共和国的政府实际上已不存在。西北部的原英属索马里兰（Somaliland）的主要人口是伊萨（Issa）族，大约有三四百万，其中最重要的是迪尔氏族。他们在1991年索马里内乱刚开始的时候，就在原先被英国管辖的五个省宣布独立，自称“索马里兰”共和国，二十年来国家机器运转得颇为有效；首都设在内陆近埃塞俄比亚的哈尔格萨（Hargeisa），据说治安良好，社会宁静。由于索马里是阿拉伯联盟的一员，而许多阿拉伯国家内部都有分离主义者，所以“索马里兰”得不到阿拉伯联盟的认可，也就更得不到国际上的普遍承认。

2010年初，我到吉布提旅游时，本打算从吉布提东部由陆路进入“索马里兰”，以满足我遍游非洲之角的愿望。吉布提有旅行社代办入境手续，两天就能来回；英语在索马里兰的普遍度一如法语在吉布提，所以对我来说是万事俱备，只欠东风。东风就是我的决心。当时听一位欧洲游客说，由于非洲首脑会议即将召开，无分加入非洲统一联盟的索马里兰可能会借机制造什么事件以吸引大家对它的注意。他说哈尔格萨近来有些不安定因素，街头出现了平时见不到的持枪士兵。我害怕吉布提和索马里兰之间的边境在我入境后关闭，决定在吉布提多留两天。