11世纪中叶，摩洛哥出现了一个以南部柏柏尔人的部落联盟为主要力量，以宗教改革为先导，以统一摩洛哥为目标的宗教军事政治集团，最初是由一位酋长和一位教长的联盟任领导。他们立志“清教”，用虔心敬事真主号召群众，但没有立即成功。其后的继承人组成了一支宗教武装力量，在今天塞内加尔（Senegal）驻扎练兵，将基地称为拉比特（Al-Rabit，意为驻扎地）。这支带有平民主义思想的军事力量逐渐把当时在宗教信仰和修持上已经松弛的柏柏尔人组成了一支坚强的力量，称为“穆拉比特（Al-Murabit，即驻扎者）”，西班牙人和其他欧洲人以其讹音称之为“Almoravids”。

穆拉比特统一了摩洛哥，建都于马拉喀什，又向北渡海征服了统治西班牙和葡萄牙的摩尔人，一直打到今天的巴塞罗那（Barcelona）。穆拉比特王朝统治北非和西班牙一百余年。当时有许多西班牙的建筑师、学者和匠人来到摩洛哥，促使北非和西班牙进行了大规模的文化交流。

一如14世纪北非学者伊本·赫勒敦（Ibn Khaldun）的论述，穆拉比特王朝不能逃避历来此类王朝的宿命。他们为维护封建贵族和军阀的利益，对农牧民征收重税，另一方面又使狂热的伊斯兰教法学者得势。最后朝政腐败，帝王昏庸，以致南部另一个柏柏尔部落借着统一宗教、坚持真主独一性的旗号，建立了新王朝。

这个新王朝在北非和西班牙厉行“独一无二的真主”运动，迫害基督教徒和犹太人，被称为“穆瓦希德（Al-Muwahhid）”，意即“信主独一者”；欧洲人取其讹音，称之为“Almohads”。他们统治北非和西班牙也有一百多年，造成了不少破坏，但也留下了一些饶有特色的清真寺。

幸好我们接受了旅行社的建议，在马拉喀什多停留了几天，能够较为悠闲地去参观当地有名的景点，比如王宫、城门、穆拉比特时代和穆瓦希德时代的清真寺等。1981年去西班牙旅游，引起我对伊斯兰及其建筑和装饰艺术的兴趣。在马拉喀什又看到与三十年前看到的非常类似的建筑与装饰艺术，感到十分欣喜和满足，更再度认识到中世纪伊斯兰文化的精致与优美。

还值得一提的是三个旧都城里都有犹太区（Mella）。从10世纪到20世纪中叶，在西班牙、葡萄牙和马格里布的重要城市都有相当数量的犹太人，他们在这些地方的文化和经济生活中做出了许多贡献。遗憾的是，自从1948年阿以几次战争以来，犹太人逐渐离去，多数移民到北美洲、法国和以色列。我在非斯、梅克内斯和马拉喀什所见到的几乎空置着的犹太区就是这段历史的三个注脚。

呼吸欧洲的空气

哈桑二世（1999年去世）曾经说：摩洛哥是一棵根植在非洲、但叶子呼吸欧洲空气的大树。

由于欧洲近在咫尺，摩洛哥的树叶几乎不可能不吸取欧洲的养分。迦太基的汉尼拔大概是最著名的从摩洛哥到欧洲去呼吸的非洲人。公元7世纪，摩尔人曾经越过比利牛斯山，直抵今天法国的图尔（Tours）。公元11世纪的穆拉比特和13世纪的穆瓦希德军队也都曾经深入西班牙。

公元14世纪起，特别是16世纪西班牙各地广设宗教法庭时，穆斯林和犹太人不断逃亡到摩洛哥，于是摩洛哥收容了大批欧洲的人才。

19世纪，摩洛哥大部分归法国治理，小部分由西班牙治理。位置最靠近欧洲的丹吉尔则是国际“自由港”，各国的船只和货物在此都无需缴税。