马车一次猛烈的颠簸，打断了林则徐的冥思，他睁眼四顾，映入眼帘的，是无穷无尽的戈壁滩。遣戍伊犁的道路，迢迢数千里之遥，离别故土，饱含谗言诽谤之冤，那虎门销烟的熊熊烈火，那抗击敌寇的隆隆炮声，已经成为过眼烟云。

我们难以想象，已经57岁的林则徐，孤独无援地跋涉在荒凉寂寥的戈壁上，一个曾居高位的功臣，当年如何顶风冒雪，走过风沙滚滚的大漠戈壁，走过冰天雪地的天山山脉，如何承受着艰难的折磨。他身边不再有前呼后拥的卫兵，只有两个儿子和几辆马车同行。

往西是越走越荒凉，越走越寒冷。玉门关外是赤地千里，荒漠连天，气候干燥寒冷。林则徐进入新疆境内时，已是塞外冰天雪地的严冬。他的马车上有什么御寒的东西？有老羊皮大衣吗？有毡袜、毡靴吗？长途跋涉在塞外滴水成冰的寒冬，没有这些御寒的衣物，能行吗？沿途人烟稀少，到处是荒漠戈壁高山，遇到前不着村后不靠店的情况，只能夜宿马车上。戈壁滩上几乎没有什么像样的路可走，林则徐的马车只能硬碰硬地在满地乱石上颠簸前行，车轮碾轧乱石的声音令人心悸。有时大雪封路，林则徐的马车常常陷进雪坑冰窟，惊马狂嘶。他有两首诗形象地描绘了当时的情况：“沙砾当途太不平，劳薪顽铁日交争。车厢簸似箕中粟，愁听隆隆乱石声。”“天山万笏耸琼瑶，导我西行伴寂寥。我与山灵相对笑，满头晴雪共难消。”

1842年12月10日，林则徐父子三人经过4个月的长途跋涉，终于到达伊犁的惠远城。冬日的惠远，彤云密布，寒风呼啸。先期流放到伊犁的原两广总督、曾和林则徐并肩抗英的邓廷桢等候已久，他特意赶到城外数里迎接。昔日抗英炮火中二人共显英雄本色，今日同遭遣戍，于边关相聚，情何以堪！心中无限感慨，尽在不言之中。

林则徐简单地安顿了一下，就急忙前去拜见伊犁将军布彦泰，也就是向领导报到。这对林则徐来说，是非常重要的程序。

布彦泰虽是满人，他没有因为林则徐是“罪臣”而轻慢他，对他既热情又敬重，告诉他，你一路劳顿，先休息一下，以后就管一下粮饷处的事吧。布彦泰还让人送过来不少的米面、猪羊、鸡鸭等食物，这无异于雪中送炭。林则徐当即表示感谢。

林则徐在伊犁算是有家了。房子太旧，墙壁有缝，门窗透风，难以御寒。林则徐只好带着两个儿子和泥抹墙糊门窗。另外，林则徐是南方人，不习惯睡火炕，经过房东的允许，就把火炕改为床铺，还添置了桌椅板凳和必要的炊具。当然少不了盘炉灶、修火墙。想一想，一个出身书香门第的南方人，曾经的一品大员，已经年近花甲的多病老人，出手干这些“粗活”，也真够难为他的。

那房东也知道林则徐的来历，对他十分客气，还不收他的房租。林则徐只好通过超值送礼的方式表示感谢。

不几天，道光皇帝下旨裁撤伊犁镇总兵，将办公场所移置天津。伊犁将军布彦泰不知道该咋办，就征求林则徐的意见。林则徐告诉布彦泰，沙俄野心勃勃，终日虎视眈眈，妄图侵占我新疆的大片土地，现在一定要加强新疆的军事力量，千万不能裁撤伊犁镇总兵。于是，布彦泰就按照这个意思上奏皇帝，请求保留原军队编制不变。道光皇帝觉得有道理，终于保留了伊犁镇总兵。

布彦泰让林则徐干的就是可有可无的闲职，但是，林则徐是个闲不住的人，他来到新疆，总想为这里的老百姓办点好事。可是，他到达伊犁正是滴水成冰的寒冬，根本出不了门。林则徐就利用这个空闲时间，翻阅了大量的新疆屯田档案资料，将这些资料摘抄编辑为《衙斋杂录》，也就是参考资料吧。这些资料对发展新疆农业生产很有参考价值。