“铁生哥！”

轻轻关上院门，恒昌立在原地，一脸愧意望着铁生。

铁生呆住了，惊讶地望着恒昌。呆了许久，气血慢慢上涌，忽然像洪水一般涌到了喉咙，令他再也喘不过气。好在有铁布衫，他在竭力抵御噩梦般席卷而来的气血。

“铁生哥，我……我来请罪！”恒昌低下头。

二十三年，他出现了，一个人。

默然良久，铁生无知无觉地说：

“等会儿吧，孩子还没睡呢。”

说完，铁生继续哄佑春睡觉。

佑春很精神，偏偏不睡，仍在笑嘻嘻地拉兔儿爷。铁生想哭，因为看见的仿佛不是恒昌，而是小春。原本，见到了恒昌，不就该见到小春吗？

佑春还在冲他笑，他不能落泪。

佑春还不满周岁，他不能让她看见眼泪。

他的内心思绪翻腾，火山一样爆发，炽热的岩浆在喷涌，在残酷地焚烧五脏六腑。看上去，他心平气和，微笑望着佑春，耐心地陪她玩耍。恒昌默立原地，呆呆地站着，等着铁生。

不知过了多久，佑春睡着了。

铁生轻轻抱起佑春，把她抱回屋里，盖好了小被子，收拾妥帖，又备好了一壶香片茶，才缓缓走出了屋子。虽然是身经百战的国军军官，恒昌早已羞得满脸通红，如芒在背。

枣树下，他们坐下了，面对面，隔着茶桌。

“喝口茶，北京的香片茶，没忘吧？”

胸口的岩浆还在爆炸，铁生还在隐忍。

恒昌不敢喝，也不敢直视铁生，闷着头慢慢地解释：

“铁生哥，我是个罪人！我不是不爱小春，可是……我想干革命，想救国家，想救民族，我真不想丢下她！我……”

恍若隔世，铁生凝视着他，缓缓地说：

“恒昌，我不懂革命，不懂国家，也不懂民族……我就是想知道，你把小春丢哪儿了！小春那么好，你……你还是把她丢了……”

恒昌一下子惊住了。

他没有想到小春丢了，以为她回到了北京，以为她过上了安定朴素的生活。他原本设想，只要有铁生照顾，小春一定生活得很好。他怎么能想到，小春不但丢了，还在苦寻他的路上被劫匪活活刺死。

以至于小春的死铁生至今也不知道。