傍晚，火烧云笼罩了西边的大地。登上高高的山梁，只见一片广阔的草原沐浴在橙黄色的霞光中，向四处远眺，光芒耀眼。结了籽的白蒿、黄蒿散发着阵阵袭人的香气。

夕阳下，一群马摇着尾巴缓缓而行。它们不时打着响鼻，鱼贯爬上了草木丛生的山梁。马的鬃尾上像撒上了一层金屑、银屑，繁星般地闪烁着，又像是清澈的湖水在柔风中泛起了层层涟漪。

一匹匹马驹儿，一会儿离开了母亲，在马群周围调皮地嬉戏；一会儿跑到马群旁边，踏上了狭细的梁顶。当它们看到西北面的一座庙宇时，猛地站住，剪动着竖起的小耳朵，翘了翘小尾巴，甩出了几颗小粪蛋。

那些二岁马驹儿，鬃和尾毛都是奓着的，前胸和臀部都小小的，体态显得很不丰满匀称，在马群里数它们长得丑了。那些小马驹儿，毛茸茸的鬃，秃秃的尾巴，又细又长的腿和脖子，乍一看，它们长得臀高胸低，体态也不匀称，但仔细看去，那活蹦乱跳的样子，煞是喜人。

不知道是舍利庙顶的反光刺了它们的眼，还是庙的阴影惊吓了它们，小马驹儿一下子飞奔着跑出了很远。这时，马群后面发出“嗨”的一声吆喝，山梁似乎被回音震得微微颤动。群里的马都惊慌地回过头站住了。

马群中，一匹神态高傲的棕红色儿马，长着拖到膝盖的长鬃，尾巴绕成一团，几乎拖到了地面。它听到吆喝声，回头看了看主人，好像意识到自己的失职，于是将头扎在地面，抿动着两耳狂奔几步，吓得那几匹小马驹儿赶紧跑回马群中。

马群顿时恢复了原来的队形，继续向着山梁下面走去。

舍利庙的周围是苏民村，苏美家族是这个村的大户人家，这群马就是他家的。苏美在旗里任过协理，据说，去年跟着日本人逃往东京去了。现在，他的儿子德木其格少爷继承了家业，主持着家事。

在马群后面较远的地方，年轻的马倌用膝盖磕了一下毛色黑亮的坐骑，跑上了梁顶，一压马嚼，蹬起镫子，抬手遮住阳光，向村子眺望着。看上去，他真有几分古代军事将领的气质，那魁梧的身体，仿佛使骑着的那匹黑马变小了。

年轻的牧马人，上身穿着褪了色的青布褂子，敞着的大襟别在腰带上，下身穿着黑粗布裤子，膝盖上打着两块青布补丁。脚上穿着一双布靴子，靴尖上，有仔线编织成的格纹和小牛皮补丁，猛一看，像个狸猫头似的。

他的穿着虽有些破旧，但也显得非常干净利索。棕红色的脸上那一对大眼睛，透着聪明。两条微动着的浓眉上，挂满了尘土，像个刚推过碾子的村妇。

他骑的那匹修整了鬃毛的黑马，是在今年吃饱青时才戴上嚼子、鞴上鞍子的。马的浑身黝黑发亮，身上没打印记。马的鼻翼宽阔，后腿骨长长的，前蹄毛厚厚的，两只晶莹的眼睛像镜子似的，一对灵敏的耳朵频频剪动，若听到一点儿动静，两耳尖便会与众不同地并在一起。

黑马没上漆的白鞍鞒上嵌着皮条，猪皮韂上缝合的棱角已磨损，韂面上打着一个个桃形补丁。从马缰绳的接头和马肚带编织的花样上就能看出，坎坷的生活，把黑马主人已磨练得心灵手巧。