那枚珍珠确实是献给了负责此次任命的官员，却不是送给果亲王，而是直接送进了十七王爷的老师——理藩院尚书阿灵阿的府上。阿灵阿素有廉名，刚正秉直，凌柱在送礼前也是捏了把冷汗，然而那府上的家丁却毫不犹豫地收下了，凌柱于是更加觉得寒心和伤痛。然而此时，却如何都想不到，是果亲王亲自为自己下了命令——

“老天有眼！总算是有一个慧眼识珠的王爷，也不枉费我十多年的苦守！”

凌柱仰天长叹，脸上涕泪横流。瓜尔佳·雪心扶着他，却是欲言又止地看着莲心，刚想张口说些什么，却见莲心朝自己轻轻摇了摇头，做了个噤声的动作。

在凌柱昏迷的时候，这个倔强的女儿就曾去找过果亲王，瓜尔佳·雪心是心知肚明。而且，朝廷的任命是多么大的事，怎么会轻易变动？若果真是因为女儿，那么究竟是什么样的请求，能让堂堂一个王爷朝令夕改？

夜深时，瓜尔佳·雪心还是来到莲心的寝房，拉着她的手，良久才担忧地道：“莲儿，你老实跟额娘说，你是不是答应果亲王什么了？”

莲心看着鬓如霜华的女子，伸出手，将垂坠下来的发丝掖到耳侧，“额娘为何这么问？”

“莲儿，额娘最是了解你。平素温婉纯挚，骨子里却有着一股不服输的坚持，往往是认定一件事，即便再难，也百折而不回。这次，倘若不是你答应那边什么条件，你阿玛的任命书怎么会这么轻易地送过来呢？”

莲心抬起眼，并没想到平素深居简出的额娘，居然能有这一份犀利和洞彻，不禁别过眼，避开那道灼灼的目光，“朝廷对官员的核选，该是经过严格的审查和考量，之所以有那道任命书，是因为阿玛的能力和资质在备选之人里面实属上乘，累些时日，最终脱颖而出，不应该跟我有什么关系的。更何况，我确实去找过十七王爷，但那仅仅是求情，我并未答应过什么，他也未做出任何要求……”

“真的？”

莲心摩挲着瓜尔佳·雪心的手背，上面的肌肤因长年的浣洗，得不到保养，而粗糙皲裂，“额娘要相信女儿。无论如何，那道任命书挽救了阿玛的性命，同时更实现了他毕生的理想。额娘和蕊儿以后再也不必为别人做浆洗和织补的活计。从今以后，我们全家人都会生活得更好。”

欲明欲灭的烛光，照亮了少女一张俏丽的面颊。那般明媚鲜妍，饶是窗外的一轮皎洁明月，都羞煞得躲进了云层里面。然而脸上含着的坚强，却不是这个年纪的女孩儿该有的。瓜尔佳·雪心鼻翼一酸，轻轻地将她搂进怀里，眼眶里的泪抑制不住地淌了下来。