此刻，熏香的味道渐渐淡了，有侍婢过来将熏笼盖揭开，添些怡神的香饼进去，烫过火，随即有细芬的味道散逸出来。勤太妃站在熏笼旁，目送着那道身影，脸上露出慈和的笑容。

“娘娘，奴才是不是太多嘴了。”这时，元寿从屏风后走出来，站到勤太妃身后。

“不，反而是跟过去伺候的人里面，就数你最懂本宫的心了。”勤太妃温婉地一笑，目光愈加慈祥几分，“知道么，名分也好，荣光也罢，其实对于一个母亲来说，没有一样能跟子女的幸福相比。但愿老十七他能明白，能珍惜。菩萨保佑……”

明灿的阳光下，勤太妃虔诚地双手合十，口中默念着经文，为已经走远的儿子祈福。

倘若不是五城兵马司来人禀报说有紧急公务，允礼从皇宫里出来后，此刻或许已经在莲心家的门外。

旗内的杂事堆积如山，处理下来，就需要大半日的时间。素日里严谨的年轻皇子，此刻坐在衙门里的敞椅上，看着围绕自己身侧、说得唾沫横飞的吏部侍郎，竟然有些走神。等他说完好半天，才反应过来要让人先记录下来，不禁暗暗好笑。

将手里的文书整了整，允礼的唇角不自觉地上翘，翻开其中的一页，稳了稳心神，开始专注处理起公务。

时光悄然溜走，这样一直到夕阳西下，而后夜色又渐渐弥漫上来，结束一天的事务，才走出衙门。

街上的行人已是很少，店铺早已打烊。宽敞的街道上，偶尔还能看见巡城的校尉，提着灯笼，骑着马经过，见到是他，都恭恭敬敬地行礼。夜晚已经降临，恢弘的紫禁城开始进入梦乡。

他自己的府邸坐落在平安里西大街东首路北，然而允礼牵着马，不知不觉竟然走过了长安街，走到了东城这一头。那条窄窄的南石巷子，他从未来过，只是听元寿细细碎碎的禀报中，隐约知道是这么一个地方，门口还栽种着一棵上了年头的老槐树。

月色如水。