无缺走到他身旁，凝视他片刻，垂首道：“你费心了。”

潘微之问：“我不知你为何疏远她，但我想总有你的苦衷。团圆是个心胸开阔的女子，拿得起放得下，什么事儿你不能与她说个明白？”

无缺的眼眸雾蒙蒙一片，无声的叹息徘徊在他身上，潘微之也没追问下去。

皇宫来了车辇，令狐团圆换上不张扬的青衣，与众人辞别后踏上了宫廷之旅。潘静初在太医府门前送别，挥手挥到车辇不见踪影还不肯回府。潘微之和无缺分别劝了她一句，她才笑道：“我这是为她高兴，没准她这一去就飞黄腾达了。”

两公子同时蹙眉。潘静初又说，某女入宫前，其母手抚其女后背，叫她出人头地后别忘了自己。潘微之手掩额头，无缺歪了嘴。令狐团圆又不是去选秀，潘静初乱七八糟的宫闱韵史看多了。

三人及众随从正在门口站着，忽又来一队宫廷车辇。车辇到了太医府邸，领头宦官客客气气地道：“奉陛下口谕，宣医女潘静初入宫！”

两公子拧眉，潘静初乐道：“好啊，好啊，我好同团圆一起去了！”众人中，也只有她不往细处想，为何同去却不同车？

风清日朗的初秋，北地盛京大杲皇宫已在令狐团圆眼前。九重宫阙背山巍峨，辉煌蓬莱竞走香轮，无数车辇汇聚成流，此时，宝殿门启宫扇影绰，御香缥缈云阶月地。令狐团圆的车辇融入其中，载她直往九华宫。在车旁陪她说话的小太监名为小包子，小包子说他还有位大哥叫大包子，执掌御膳房。眼下正逢宫廷秋选，宫中人手奇缺，万福便派了御膳房的小包子来接令狐团圆。小包子也不负重托，一路上嘴皮利索，竟没叫令狐团圆心生空暇胡思乱想。

小包子向她介绍了宫廷的几位头面人物，万福首当其冲，“万公公这人可好了，对我们从来没架子。他与我道，小包子啊小包子，一口一个刚刚好，换了你哥大包子，公公我也没那么大的嘴。”

令狐团圆微笑。万福不正经的时候，还是很叫人亲近的。

“这次万公公派我来接小姐你，还与我道，若是令狐小姐肥点儿，他就不派小包子了，得到处去找大饺子。”

令狐团圆忍不住笑了一声。

听着小包子说笑，车辇到了地儿。令狐团圆下了车，九华宫前只停着她这一辆车辇。小包子引她入殿，殿堂内香烟缭绕，瑞气盘旋，画柱镂窗，一派碧丽幽雅。堂上两行宫女向两人垂首行礼，堂中一女官端秀亭立，微微颔首后，女官启樱唇吐轻音，道：“小包公公辛苦了，这位就是令狐小姐吧，请坐。”

令狐团圆坐到梨木椅上后，小包子告退。他走后，女官却再不理会令狐团圆，继续伫立堂中，似还在等人。

令狐团圆知道宫中规矩大，并不在意，她站她的，她坐她的便是。不多时，九华宫又来两女，竟是潘亦心与令狐海岚，两女见到令狐团圆均是一怔。

“你们也来了？”令狐团圆疑惑。

女官喝止了她，“静声！”

两女坐到了令狐团圆对面，一个衣装素雅，一个正装艳丽，叫令狐团圆觉得两人穿错了衣裳，该互换一下才合适。

之后又陆续来了六位少女，桃羞杏让，珠辉玉丽，各具特色。不知是女官刻意还是被授意，她将六女全都安排到了令狐团圆的对面。

十六道娇艳目光轮番投来，换了别的女子早如坐针毡，可令狐团圆却兴致盎然。她研究的不是少女们的美姿美色，而是从八女的容光中她寻到了女剑的气韵。美人为何不能如剑？双瞳剪水是剑，朱唇榴齿是剑，孤芳自赏也是剑，空谷幽兰更是剑。美人如剑，剑剑不同，微妙之别，春秋各长。