在惠民进了圣约翰还只第四天——9月 13日，我的姑妈忽然兴致勃勃地来到我家。说起姑妈，我对她是没有好感的，她是我父亲的妹妹，一位五十出头的孤孀太太，她有着一个比父亲更强、更加顽固执拗的头脑和一副能言善语的口才。姑爹在前两年去世之后，留给她一笔不小的遗产。但是，她自己没有儿女，过继了一个儿子。她靠着这笔遗产和那个继子过着逍遥自在的日子。她不常到我们这里来，来了呢，就滔滔不绝地说东道西，也常涉及关于我终身大事的话。当然，对于去年惠民在教我功课的那件事，她是大不以为然的。她说：

“一个黄花闺女和一个年轻小伙子坐在一起念书，这还成什么体统？”完全和父亲一般口气。而且她还露着教训的语气对母亲说：

“我说啊，嫂子！你就不应该这样纵容孩子，尤其是女孩子，你更应当好好儿管管她才是啊！念了书，将来有什么用？只要留心着给她配一门有财有势的人家，那才不负你抚养她的一番苦心啊！”

对于她这种言论，母亲总是用微笑来敷衍她。不过，母亲的心里并不以为然。就是惠民的大嫂来求婚被父亲严词拒绝的那件事，我后来也从母亲的谈吐中隐隐约约地知道，也是姑妈在父亲面前说了我和惠民的许多是非，所以父亲毫不考虑地一口回绝了。对于这样的一位姑妈，我对她原本没有好感，现在，当然更引起我对她的反感了。

她端端正正地坐在红木靠椅里，问母亲最近的眼病好些没有。我坐在书桌前的转椅上写字。

“唉！”母亲接着姑妈的话叹了口气回答，“看了多少年了，用了多少药了，不但不见好，反而越来越模糊，现在针线活做不成，看书也不行，我这双眼睛不行了。哦！你请喝茶呀。”

我看见姑妈从茶几上端起茶杯，喝了一口茶之后，露着笑容向母亲说：

“嫂子！你知道我今天为了什么而来的？哈哈！我是来向你家讨杯喜酒喝的。”她打着哈哈，来不及等母亲问她，就转过头来对我说，“淑华！你年纪也不小了，应该要配一个夫家了。姑妈来给你做个媒。怎么样？哈哈……！女孩儿家迟早要……”

我不等她说完，就抢着说：

“姑妈！我年纪还小，不愿意。”我说着就站了起来，也不管她生气不生气，就一溜烟跑出了客厅。

我跑上楼躺在床上，闭着眼睛胡思乱想，想想惠民进了学校之后不知学习和生活情况如何，不知有没有信给璧姐，一会儿又想到姑妈今天的来意，对我和惠民是多么不利。万一父亲听信了她的话，用强力来压迫我时，我将用什么方法去抵抗？假使我抵抗不了而屈服时，惠民将忧急伤痛到如何，一会儿又想到他临走前在璧姐家里跟我说的话，对我抱着多大的希望，我自己在他面前也表示了我对他有多么重的寄托，那么，我的脑海里，岂能容有“屈服”两字的意念？不管他们用何种势力来压迫我，我都要拿出勇气去反抗……

“小姐！到楼下用饭去吧。”我还在沉思中，不知过了多少时间，突然听到有人在唤我，我睁开眼睛一看，原来是老朱妈站在床边叫我吃饭去了。

我懒洋洋地跟她一起下了楼，看到桌子上碗筷都已摆端正了，可是使我一愣的是，我发现父亲坐在写字桌边那只转椅里和姑妈低声在说话，母亲却不在。我轻轻叫了一声“爹”之后，想返身到厨房去找母亲，却给父亲叫住了：

“淑华！你在楼上干什么？姑妈来了，你也不陪姑妈谈谈，这么大，太没有礼貌了。”父亲责备着我。

“我没有干什么。”我低声回答着。

这时，母亲从厨房里出来，女佣跟在后面，手里端着一长盘的菜碗走向八仙桌，我就走过去把菜一碗一碗放到桌子上，母亲招呼姑妈吃饭。