中国人，一旦学一点历史唯物主义，或自然辩证法，或在科学中学到牛顿力学，就会相信历史是一定的。我们并不知道持这种观点的人心目中的历史到底是宿命的，还是决定论意义上的。但宿命论和决定论还是有区别的：宿命论含有一定的神秘主义色彩，命已注定，但不可知，因为命运的背后有一种不可知的力量，就是那个主宰你命运的力量；而决定论则更加物理化，有什么因就有什么果，世界在开端的时候，所有的因都具备了，因此果也是不可避免的了。

我早就想写一篇文章表达一个完全相反的观点：历史根本上是不一定的，甚至可以说是偶然的，历史唯物主义作为人类社会发展的“科学”根本不科学。历史不存在一个根本的规律，因为整个宇宙本身并不存在一个决定论的根本规律。而历史唯物主义的一个主要观点是，历史的所有事件发生的根本原因是物资的丰富程度。将一切约化为物质，雅一点的说法是经济决定历史，环境决定意识。

但我迟迟没有动笔写这么一篇文章，后来终于下决心写，是因为看到《大家》上蒋亚平先生的文章《历史是一定的》。他开头就说：“历史是一定的，不仅仅是在它是已经发生的事件这样一点上是一定的，还因为在它刚发生的时候就已经是一定的，在它还没有发生的时候就是一定的。一定的意思就是说必然发生，不能更改，没有选择。”

撇开人类历史，我们先看宇宙的历史，看看蒋先生的命题是否成立。

宇宙在热大爆炸发生之前发生了一个极为短暂的暴涨，它在时间上的长短不十分确定，大约是10的负32次方（10-32）秒。在这个极短的时间内，宇宙在线性尺度上膨胀了10的26次方（1026）倍，体积的膨胀倍数是这个数字的三次方。这个时期的存在极为重要，没有它，我们的宇宙不可能成长为今天这么大的一个宏观宇宙，尺度达到四百亿光年以上。

这个时期的存在还有另一个重要性，那就是，今天的恒星、数千亿颗恒星组成的星系，都是在暴涨期就诞生的种子。这些种子是怎么来的？物理学家通过量子论计算告诉我们，在这个极为短暂的时期，真空能量发生了涨落。这些涨落很寻常，它们还不断地在宇宙中发生，不断地在我们身边发生，涨了就落，落了又涨。但它们在暴涨时期发生就不寻常了，因为那时宇宙空间膨胀得极为迅速，很多涨落还没有来得及落回去，就被迅速膨胀的空间拉开并固定下来了。这些涨落从能量密度上来看非常小，只有十万分之一。可是，就是这些细微的涨落后来在万有引力的作用下慢慢地成长，最终成长为恒星和星系。

学过一点量子论的人很快就知道，原来我们在天空看到的恒星以及星系是量子涨落的结果，而量子涨落是偶然的，我们只能计算某个空域中恒星和星系出现的概率，却不能预言什么恒星和什么星系会出现。是的，我们的太阳系完全是不可预知的量子涨落的结果。或者更加准确地说，我们太阳系之前的恒星（太阳是第三代恒星）是一个概率结果，这样，太阳系本身也就是概率结果了。宇宙大爆炸的开端，并不存在某个确定的“因”，导致太阳这个“果”。

表面上看，因果律在我们这个世界严格成立，这也是为什么牛顿科学体系导致所谓的“历史唯物主义”。你给一个铅球多大的力量以及多大的角度，它就能被推得多远。开车的时候，挂好挡，踩上油门，你会看到汽车速度计慢慢升高。如果你是飞行员，会有更多仪表，每一个仪表都告诉你一定的飞机状态数值。当然，不论是腕表，还是手机中的时钟，都是有条不紊地走着。太阳每天从东方升起，然后在西方落下。从我们的日常经验来看，我们这个世界的运行是按照某种事先确定好的方式运行的。这些经验在牛顿力学体系中成为一个严格的经典因果律。