人上半百，形形色色。那些混迹于“明矾”队伍里的其实不无投机之徒，这帮人顶着请教学术的幌子，其实是想得到一个官场艺术或者卡耐基式的人生指南。

一个叫王纯甫的到南京当学道（教育局局长），同上上下下的关系都搞得很紧张，问阳明怎么办。阳明告诉他，你感觉紧张，说明你像要出炉的金子一样，正在经受最后的冶炼。这正是变化气质的紧要关头，平时要发怒的现在不能发怒，平时惊慌失措的现在也不要惊恐不安。“能有得力处，便是用力处。”天下事千变万化，我们的反应却不外乎喜怒哀乐这四种心态，练出好的心态是学习的最终目的，为政的艺术也在其中。

王纯甫似懂非懂地离开了，过了俩月来信说还是不太明白，继续请教。阳明只回了他一句话：心外无物，心外无事，心外无理，心外无义，心外无善。

在此期间，东林书院开始在滁州动工，阳明为此专门写了一篇《东林书院记》，算是有关东林书院最早的历史文献。日后“东林党”的愤青们在此抨击朝政，是否能够想起一百年前，王阳明也曾在这里讲学？

“明矾”们沿着京杭大运河，一路向南，浩浩荡荡、陆陆续续地赶到。