连铉的表情如遭电击，呆立半晌，忽然回头急忙伸手扣住连长安的脉门，只片刻便面如死灰。

连长安下意识地想要抽出手腕，连铉却扣得越发紧了。

“这种家丑，我原本不打算说出来的。可……可竟然叫那淫妇入连家宗祠，她以为她是谁？凭什么！”

连长安不再挣扎，只觉得脚下踩着的实地忽然变作万丈深渊，整个人像根孤零零的羽毛，飘飘荡荡直落下去。她想告诉自己这不是真的，但看着连怀箴狂乱的模样，心里分明有根刺一下一下地扎：原来他是父亲，她是女儿，而自己不过是个恬不知耻的孽种。

“爹，你有没有想过，她若嫁入皇家，生下子嗣，倘……倘上头下旨，要她的儿子继承连家，做莲花军的主人，到时候是您能阻止还是我能阻止的？再或者我们都要眼睁睁地看着白莲血脉就这么断了吗？”

连长安腕上扣着的那只手忽然痉挛。连铉哑声问道：“那要你说……又该当如何？”

连怀箴眉毛一挑，飞快答道：“我还是那个办法，有现成的丑事在这里，‘劝’她自尽罢！斩草除根，再无后患。”

连铉又是一颤，没有回答。

屋内极静，父女三人相对默然。唯有耳鼓深处血流的声音放大了千百倍，仿佛半空中悬着一颗巨大的心脏，鼓胀，缩紧，每一声怦怦的跳动都带动四周的空气，卷起呼啸狂风。

也许过了一百年那么久，连铉的手忽然极缓地松开了，他扭过头去，没有看连怀箴，也没有看连长安，刻意躲着两个女儿的目光，望向虚空里的远方。

“……长安是我的女儿，是你的姐姐，你给我记住。现在要做的唯一的事情，就是将她安安稳稳地送进宫里去——箴儿，这是连家宗主的命令，你可以不明白，但必须服从！”

连怀箴惊讶得合不拢嘴，连抗议都忘了。

连铉加重语气，逼迫道：“爹要你发誓，以你身上流着的白莲血发誓！只要你活着，便不得伤害你姐姐，绝对不能与她作对，快啊！”

“可是……”

“你忘了我们连家因为什么而存在，忘了我们的使命吗？”

莫说连怀箴，就是连长安也完全呆住，连铉的变化委实太突兀，这究竟是怎么了？可更让她吃惊的，却是这一次连怀箴竟全然没有反抗，真的发起毒誓来。

纵使面如死灰，脸上的肌肉痛苦到几近扭曲，她依然一字一顿，用一种极其可怕的声音陈述道：“以我……以我血中白莲起誓，绝不伤害……伤害连长安，绝不……与她作对，若有违誓言，愿莲华凋萎，永不复开……愿烈焰焚我心，此身……此身为灰烬……”

誓言结束，连怀箴整个人彻底垮下去，再也没有了凌厉的气势，甚至低声抽泣。那梨花带雨的一张脸，完全是个惹人怜爱的小女孩。她哽咽着问：“可是爹爹，不会吧？若真的、真的是她……那我……”

“没有什么真的假的，”连铉依然没有回过头来，言辞却如咬钉嚼铁，再不留半分余地，“既然种下了种子便只有等花开，事已至此，尽人事，听天命——天命而已。”

连铉终于走了，带着他的女儿连怀箴沉默地离去，走之前嘱咐了连长安许多废话，周到客气，仿佛陌生人。也许这……真的是一场梦，或者更可怕，根本是个恶毒的玩笑。也许只要等连长安睡下，黑暗里就会跳出一个人来砍下她的头——真的要嫁入皇家？竟然不是连家的女儿？连铉竟放过自己这个孽子？这些做梦都梦不到的事情，一样一样切实发生了！还有什么能让她惊讶？还有什么不可能的？