“……正是。”皎洁如月的人话音甫落，扎格尔还未应答，阴影中忽然传来一阵剧烈咳嗽，一名佝偻着背脊的垂垂老者，带着一个满脸麻点身材瘦小的青衣童子，正缓缓向他们走来。

那老者从袖中取出一块手帕捂在唇上，垂首吭哧吭哧半晌，方喘口气，将帕子折叠着塞回袖内。用一种不带丝毫感情的、冰一般的声音道：“扎格尔塔索，难道您没有听过……莲华不死？”

匕首上的紫血一滴一滴落在地上，烈风吹过，院中苍白色的火焰一阵摇曳，投下无数张牙舞爪的影子。何流苏抬起头来，仰望天色，“要下雪了？”她自言自语道，“味道好香……”

欧阳岫双手垂于身侧，木然呆立，没有回应。

何流苏忽然感到一阵心浮气躁，她冲欧阳侍剑摆摆手，命令道：“把刀收起来，还有……把他挪进厢房里去，等我们回来再计较。”

欧阳岫躬身答道：“是，宗主。”她随即袖好匕首，弯下腰，将仰伏于地的叶洲拖向侧厢。他背上的伤口汩汩冒着血，在地面画出一条蜿蜒的暗色的线。

——这才是好部属，你说什么她便做什么，一句多余的话都不问。

“……要下……就快些下吧，”何流苏抿了抿嘴唇，“天终于要变过来了。”

她说着，将幕离戴在头顶，细细系好了颌下丝绦。一抖肩后宽大的披风，在渐渐黯淡下去的火光中大踏步离开。

“宗主不必惊慌，”那郎中陈静徐徐道，“老夫并无恶意——若有歹心，早在那天晚上发现您时就把您交给廷尉府了，根本用不着煞费心思替您遮掩相貌，替您诊治，将您藏在俘虏中一路照料，甚至想办法带了您回来……老夫若想害您，早下手了。”

连长安怔然许久，抬手摸了摸自己的脸，“原来如此……原来真是你……”

陈静但笑不言。

她镇定心神，放下手臂，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。长安以为，这世上并无真正平白无故的好处。咱们明人面前不说暗话，您所为何来？又想要连长安报答什么，尽管开口吧。”

陈静的神情八风不动，笑容里竟有几分看透人心超尘出逸的庄严宝相，“宗主果然明慧，如此正好——”

他一挥手，身旁的青衣童儿立刻揭开手中捧着的木匣，匣内爬着三只手指粗细、黑黢黢的蠕虫。

连长安不禁倒吸一口冷气，脱口道：“水蛭？”

“是，”陈静意态悠然，“正如宗主所言，明人面前不说暗话——老夫想要您的血，莲华血。”

“这第一只水蛭权当宗主您答谢老夫援手之德；这第二只水蛭若您答允，老夫这童儿自当替您去掉面上伪装，还您原本绝世风华；至于这第三只……老夫有幸替宗主诊脉，知您四肢百骸内自有护体真气，只是无法使动自如罢了。恰我有一套家传的针灸导引之法，可将您周身气息逼入丹田，数个时辰之内为您所用——如何？”

连长安听着他面无波澜絮絮而谈，忽然感觉胸口狂跳，仿佛站在一口深井之侧，垂头向寒气上涌黑漆漆的井底张望，那样一种不自禁的毛发直耸。

她强自压抑这种莫测的预感，问道：“然后呢？”

陈静又笑了。连长安眼前一花，刹那间竟看到美与丑、年轻与年老两张迥然不同的面孔在他脸上混杂出现。“没有然后，”她听见他说，“我们从此两不相欠。”

她还有选择吗？手无缚鸡之力的滋味，她受够了。

“好，好，好……”长安连说三个“好”字，伸手去取药童手中木匣——却有双坚定有力的手伸过来，按在她的柔荑上。