冬去春来，转眼迎来新年。我藏于面具背后，束于宽大的衣衫，每日多是宁静地聆听，沉默地观看。碍于我的身子仍需调养，我并不跟随西日昌早朝。苏太医也就是苏堂竹，建议我迟些起身。我也不想一大早就听他讲述罗玄门医术，总是日上三竿才懒洋洋地起身。没有任何侍女服侍我，也没有人看到我面具下的面容。我曾听到过一次昌华宫的宫人小声议论，“西门大人好大的架子，从来不让人近身，成天戴着个面具，说话声总冷得叫人心里冰凉。”“听说他有病，你没见苏太医天天来，不是说这个药就是说那个药。”“你说西门大人是男的还是女的？”“嘘，还是少嚼舌根。这不是我们能说的……啊！”那次宫人的对话被杀戮终结，后来我就再没听到有人私下谈及我。帝皇的后宫，一千年前和一千年后都不会有区别，永远充满着杀机。

昌华宫是一国帝皇的寝宫，其防卫的严禁，安插的影卫之多，到了难以想象的地步。即便西日昌不在，他的影卫照样无所不在。我有伤在身，感知反而更加敏锐。普通宫人百步以内的声音我都能听到，当然我若不想听就不会去听。

用过午膳后便轮我当值，很简单，只要亦步亦趋地跟随西日昌。他下午的行程多是事先安排好的，繁多杂乱，几乎什么事都有。有一回我随他接见臣子，看到了丑陋的万国维。万国维见到我，劈头就来了句：“户部有罪，竟叫陛下的侍卫如此阔绰。臣亦有罪，见到金子就眼红。”西日昌笑骂着将话题转到了朝事上，我侧耳倾听，他们君臣的言谈算顶级了。我没听明白多少，所以我心里头将万国维也归为奸人一类。

除了接见臣子，西日昌的政事还有检阅各位次级文书。如果每份文书都由他亲力亲为，估摸他也无暇他事了。奸人总有奸人的法子，他头脑很清楚，什么时候该看谁人的文书，什么文书永远不用看。偶尔他也会感叹，某臣将三年一选秀女的大事纳入次级文书，或者先皇他的兄长为何走得那么早，不把江山全打下再转手？这种欷歔实在太假，所以他看过一次后再没有第二次。

宫里的下午他还会看望个别妃嫔，这些妃嫔有一个共同特点，就是岁数在二十以上，出自大家的贤淑闺秀，这其中就有柳妃。西日昌的能说会道、温存体贴让这些妃嫔忽略了她们的陛下根本不会宠幸她们，她们会在偌大的后宫里消磨空度青春芳华，渐渐衰老最后安然离世，直到死前可能还会惦念着陛下对她们多么恩眷。世间最温馨的残忍莫过于此。

每隔一段时间，西日昌还会在昌华宫修行。我看不出天一诀对他的影响，也看不出他的深浅，他的修炼总是很简单，提气运劲，轻微的气劲击倒木桩。我觉得有些接近于剑气，无剑也能以气劲正中目标。他最厉害的一次不过是一次击倒一排木桩，而我若状态正常，不用手印也能做到，他的修炼与他的实际武力不符。

西日昌击倒所有木桩后，会看一会儿侍卫的演武。昌华宫的侍长比较谨慎，从来说话都不得罪人，但别的侍卫就不同了，他们会在西日昌面前竭力表现自己，甚至个别还以眼光挑衅我。也许在他们眼中，看似脚步虚浮并无气劲的我，不配成为西日昌的随身侍从。我能理解他们的心思。任一位武者突破清元达到乘气后，都觉得自己已然高手。为朝廷效力的高手无非想获取高官厚禄，而能成为大杲皇帝的随身侍从，则是身份和实力的象征。也怪西日昌存心不良，当着他们的面问我“你一次能击倒多少？”，而我的回答是“全部”。