我受命。西日昌又道：“带上苏堂竹。”

晚些时候，我与苏堂竹迈入了鸾凤宫。鸾凤宫的规模同月照宫，只是少了点大气，我思来想去，觉着是少了一座未央阁。

一地的宫人跪迎，其中就有左荃珠。喊来问话，她道钱后自西日昌离宫后一直郁郁寡欢茶饭不思，再就说不出个什么了。我又叫来服侍钱后多年的两女，也只说钱后日渐憔悴。

苏堂竹检查了一番后，对我使个眼色，我便心里有底，钱后并非自然死亡。陈隽钟派的人只严禁钱后出宫，他们不可能也不会对钱后下手。我坐在钱后尸体旁看了很久，总觉得她死得比翟嫔还丑。翟嫔是面带旧伤，尸身久置，她虽栩栩如生，面色却更遭人厌恶。

苏堂竹坐于一旁，很快写完了症断，拿来我一瞧，一句慢性毒亡的话他写了满篇。职业病，神医门下还揣测了毒物的配制，大肆赞美了此毒的隐蔽和效用。

我想了想，屏退了旁人，留下左荃珠，冷冷发问：“有件事我一直不解，今日刚好一并问你。”

左荃珠道：“大人请问。”

“当日你是如何发现我是女子的？”

左荃珠惊诧地望我。

“你的鼻子很美，也很灵敏。”

我这话一出，她立时色变，跪下道：“奴婢确实闻到了大人身上的香味，仔细判断才得的结论。”

“不是孙才人告诉我的，是我自己听到的。”我顿了顿，道，“我还听到过你许多话……”这是骗了，其实我只听了她储秀宫那一回的话。

我还记得那一日左荃珠跪地哭诉，怕请不了孙文姝回宫后会被钱后打死，但现在死的人却是钱后。我身上的气味极淡，只有西日昌每日挨得近闻到，左荃珠如何能一次擦肩就觉察到？只有一个解释，她的鼻子比常人灵敏。

我问苏堂竹：“苏太医，你觉得我身上香吗？”

苏堂竹点点头，“第一次你扮作乞丐的时候我就闻到了。”过了一会儿他道，“我们成天跟药石打交道的人，对一些特殊香味都很敏感。”

话到了这份儿上，左荃珠再不言语，一味垂首跪着。我知她犹在挣扎，便安静地等待她崩溃。

我想到了很多，既有毒药，必有配药，鸾凤宫搜索下肯定能找到其中几味。而谋杀一国之后的罪名株连九族，左荃珠非但不蠢，还很聪明，她为何要杀钱后？

她确实是个聪明人，一直咬紧牙关，不知沉默了多长时间，令我想不到的答案送到眼前。在外等候的宫女宦官鱼贯入内，竟全体跪向我，两位服侍钱后多年的侍女中一人道：“大人，是我害的娘娘。”

语出惊人，我马上联想到之前她二人及左荃珠都说钱后死前忧郁，敢情这些人都串通好了？

那侍女平静道：“奴婢孑然一身，一死无累，请大人放过旁人……”

一宦官抢断道：“大人，别信她，是奴才干的……”

跟着这些人都纷纷开口说自己杀的钱后，把苏堂竹看得目瞪口呆。

我忽然站起身来，所有人都止住言语，目光齐刷刷地盯着我。

“我要听实话！”我指着左荃珠，“如果我没料错，应该由你来解答！”

左荃珠还是什么也没说，只是卷起她的双袖，本该藕白的双手上面布满大大小小的烧疤，星星点点的针眼，惨不忍睹。一侍女哭道：“皇后娘娘早就疯了……”

事情的真相在众人你一言我一嘴中渐渐分明，钱后失宠之后又失德，残虐下人，已有三位宫人被她杀死。陈隽钟手下的人看管钱后，仅限制她出宫，而不能出鸾凤宫的她更加凶残，每位宫人身上都留有钱后施虐的疤痕。想到昔日钱后可以无情地砍去芷韵双手，她又怎会对下人体恤呢？

所以钱后是被鸾凤宫所有宫人联手杀死的，而钱后自己才是真正的凶手。她众叛亲离，连长年服侍的心腹都最终逼于无奈取她性命。

我撕去了苏堂珠的几页症书，得出结论：“皇后娘娘抑郁而终。”

众人喜极再泣，搂作一团。他们的勇气改写了他们的命运，这便是寻常人的勇气，狗急跳墙，人被逼急了，什么都做得出，何况这是在大杲，大杲多勇武。我重将目光转向左荃珠，唯独她依然保持沉默。恐怕正因她的加入，鸾凤宫才有了今日的一幕。谋划、毒药、齐人心，这些都不是寻常人能做到的。

左荃珠亲自送我出鸾凤宫，出了宫，苏堂竹回太医院，左荃珠依然送我。入夜的宫廷回廊上，我停住脚步，冷冷道：“你想对我说什么就说吧！”

左荃珠又要下跪，我道：“还嫌不够碍眼吗？”

她轻声谢过，顿了顿后道：“大人，奴婢也知道皇后娘娘有活着的必要，以陛下的睿智，皇后娘娘应该再当上几年的。”

“这话不该你说。”

四下无人，左荃珠大着胆子道：“大人，或许奴婢该尊称你娘娘才是。”

我一惊，只听她又道：“断定娘娘身份的是钱皇后，她听人议论大人在朝廷上显露女子身份，就一口咬定大人就是贞武皇后。钱皇后或许不够聪明，但她一直惦念着贞武皇后。”

我盯着她，越发觉得她很能耐。能两次判断出我的身份，聪慧并且犀利。能以下犯上，毒杀钱后，有胆有谋。

“奴婢做的事及向大人说的话，都是死罪，但有些话奴婢不说死不瞑目。大人能袒护孙才人，放过鸾凤宫一干人性命，比之钱皇后的无德无情，大人胜她百倍。天下乃有能者取之，宫廷中亦是如此。人心所向众人投奔，人心相背，墙倒众人推。我大杲已有了强君，所缺的是位能匹配的帝后。钱皇后也好，宫内众多妃嫔也好，都难望前董皇后董太后项背……”

“住口！”我打断。她却笑了笑，“大人难道还未察觉，在陛下选秀之前，甚至更早，大人已然是陛下心目中的不二人选。贞武之名、西门之姓，随侍之任，为的都是什么？”

要她说不说，不要她说滔滔不绝。我多少有些怒了，握紧拳头，骨节脆响。

左荃珠再次跪地，这次我没拦她。夏日的黄昏斑斓的折光，半映回廊墙壁，半照我们身上。她在赌，压上了身家性命甚至压上更多的赌注，她为的是什么呢？向我投诚？还是想彻底改变她自己的命运？

宫廷的女人简单可分为两种：一是权术型的，这类女子无情冷酷，只关心她们的地位是否牢固，她们的皇子能不能当太子；另一种是女人型的，她们爱着帝皇，只想要宠爱，幻想着不可能的白头偕老，三千宠爱于一身。

左荃珠无疑更接近第一种，死去的钱后是第二种。