接连做了几日法事，终于捱到这日棺材造成，方丈带着几位大弟子，同沈菀一起来到灵堂开棺移尸。棺木十分沉重，不过榫子已经烧得松动歪扭，众人用力一揿，也就断了，四下里一使劲，棺盖应声而开。只见棺里尚有许多花瓶、古董等器物，也都各有损伤。

方丈由不得唱一声佛，叹道：“竟连殉葬之物也烧坏了，这却如何是好？”

沈菀安慰道：“幸好外边只是些普通器物，不为贵重，只怕里边的殉品才宝贵呢。不知伤到了没有？还是打开看看才放心。”

方丈道：“内棺看起来并未有损，就这样移过去装殓了也罢，棺材封得好好儿的，又开它做什么？”

然而众僧人也都好奇相国公子的殉葬品究竟为何，且事情到这份儿上，开不开棺也只差一步了，便都怂恿说：“不打开看看，终是不放心。器物也还罢了，最重要是公子的遗体不知是否有损，还是亲眼看看的妥当。”

方丈点了点头，又向沈菀道：“沈姑娘可要回避？”

沈菀哪肯回避，忙道：“此事因我而起，不亲眼看一看，终究是不安心的。”

方丈略略思索，带头念起经来。众僧人也都盘腿打坐，闭目唱诵。沈菀听着那经声，只觉心里难过，几乎忍不住要嚎啕大哭。公子的棺椁被焚烧，公子的遗体被惊动。她做这些事，是对公子的大不敬。然而她一心想要追究他猝死的真相，想要替他报仇。不开棺，如何验尸？

然而，如果开了棺，确定公子的死确属寒疾，那她的一切作为又有何意义？

她从清音阁逃走，想来这时候老鸨不知怎么天罗地网地找她呢，但她总不能一辈子藏在寺院里吧？当她离开双林禅院，又该向哪里去？难不成，接着回清音阁做妓女？

经声四围，沈菀的心比任何时候都更加茫然，惊惶，无助。她恍恍惚惚地看着那些僧人，仿佛想从他们的诵经声里寻找答案。忽然，她接触到一双火辣辣的眼睛，那眼睛直勾勾地盯着她，仿佛要一直看到她心里去。她认得他叫苦竹，上次就是他拿走了她的梳子。

不能再留在寺院里了，即使为了这个叫苦竹的僧人，她也得早走为妙。

经声停下来，四个僧人分别站在棺材四角，手里各自执着一只锲子，彼此点一点头，然后一下一下，将锲子砸进棺材的缝隙里。沈菀听着，只觉那楔子分明是锲在自己心上，一下又一下，闷闷地疼。

她就要看到纳兰公子了，她忽然有些怕见他。

但是已经来不及了，棺材的盖微微松动，于是又上去了四个僧人，分别掌住棺材的四角，只听方丈轻轻说一声“起”，八个人一齐用力，上抬下撑，棺盖应声而起。

此时，八个人不约而同，齐刷刷轻轻发出“呀”的一声，同时后退了半步。

屋子里忽然死一般寂静。公子安睡在黄色的锦缎里，态度安详，而面色黧黑，双唇爆裂，十个指尖更是蘸了墨汁一般——再没有常识的人也一眼可以看出，他是中毒而死。

众僧人的脸色在瞬间变得惨白，明明是满屋子的人，可是竟连一声呼吸也不闻，就好像所有的人都被惊恐和敬畏掐住了喉咙一样。方丈更是满脸悔恨，紧闭着眼睛，似乎恨不得把自己的眼珠子挖出来说没看见。皇上的御前行走、一等侍卫纳兰成德原来是死于中毒，这要传出去，可就是捅了天大的窟窿了。

而沈菀的眼泪，在瞬间如决堤的潮水一般，奔涌而出……

下毒，在宫廷里从来都不是什么稀罕事儿。

朝臣们为了打击政敌，妃嫔们为了邀宠揽权，王子们为了争权夺位，都免不了投毒杀人于无形。尤其在后宫，越是福分厚的人似乎就越是命薄，让人不能不与“下毒”二字连起来想。康熙的第一个皇后赫舍里生的第一个皇子承祜，还有其他妃子生的二皇子、三皇子、四皇子，都是不明不白地夭折的；就连赫舍里皇后自己，在生下二皇子胤礽后，也是难产而死——那已经不是头胎，二皇子又生得健健康康，皇后怎么会难产呢?