钟禧宫离浣衣司有多远，沐晨光不知道。才出了一条夹道，她的胳膊就快要支撑不住了。祥公公回过头微微一笑，“累了吗？”

沐晨光可怜巴巴地看着他，“奴婢说累，公公肯歇会儿吗？”

“说累不行，要说后悔，就可以歇了。”

“那奴婢还顶得住。”

祥公公忽然停下脚步，眯起了眼，“你是打算和我作对到底了？”

沐晨光叹了口气，“公公，您就高抬贵手放我一条生路，不行吗？五万两虽说不少，可我一旦出了宫，便能给您双倍的数目。”

“找到江砚之之后吗？”祥公公看着她，忽然问，“你可知道江荫为什么执意要送你进宫？”

沐晨光咬了咬唇，没有说话。

“江家生意已经遍及中原，尚未涉及的地方只有海外。可惜海面上的航路都被南海的程家所占，只有拉拢程家，才能打通海路。而程家的女公子对江砚之芳心暗许，只要两家联姻，从此五湖四海，都在江家的掌握之中。而程家女公子脾气火暴，断断不能和人共事一夫，不先除去江砚之身边的女人，她怎么能进江家的大门？”

程家小姐程女润对江砚之的痴心，已经是整个大晏都知道的秘密。沐晨光在江家，常常代为收到程女润送给大掌柜的礼物，不过可惜的是大掌柜一件没留。

“我在十年前已经为自己准备好了妻子，抱歉，请转告程姑娘，她来晚了。”

大掌柜曾经这样对送礼的人说。

她那时候真天真，听得满意又得意，孰不知，江砚之越是这样，她便越是危险。

看，一旦大掌柜不在，她就落得这种下场。

沐晨光轻轻替当时的自己叹了口气，“设若我保证即便出宫也不去找大掌柜呢？”

“但他会来找你。”祥公公淡淡道，“沐丫头，乖乖听我的吧。有我在，至少能保你二十年宫中太平富贵岁月。”

“二十年后呢？”

“你这样聪明，二十年还不够你打下根基？”

沐晨光轻轻摇了摇头，祥公公细长的眼睛里掠过一丝怒意，不过，还没来得及发泄，前方小禄子急步走来，“公公，叫奴才好找！原来在这里！不好了，太皇太后又——”

“小禄子！”祥公公厉声喝住他。

小禄子立刻噤声，祥公公方问：“几时发现的？”

“今儿太……一直没叫起，薛姑姑觉得不对，进去看了看，已经没人了。薛姑姑也不敢声张，叫奴才来找公公。”

“知道了。”祥公公表情淡淡，声音里却有了一丝紧绷之意，命小禄子接了沐晨光手里的托盘，淡淡道，“沐丫头，今天算你运气好，改日我再找你吧。”

沐晨光看着祥公公与小禄子大步远去，长长地松了一口气，僵举着的手臂一时酸、痛、麻诸感齐聚。她随便找了棵大树靠着坐下来，心里只盼着这个“改日”至少是等她养好了伤之后。

时值仲春，微风温柔而暖和。眼前是一片曲折园林，花木繁盛，香气扑鼻，她入宫不久，又不能随意行走，这次还是托了祥公公的福，第一次真正见识到皇宫的繁华之处。只见园中亭台楼阁无数，曲栏小径不计，各式花朵盛放其间，在春日的照耀下散发着诱人的芬芳，蝴蝶振翅花间，似乎也为眼前的美景迷醉，飞舞着不肯停歇。

蓝天白云之下，赭色的屋脊连绵直至天边，广大的殿宇中一点声息不闻，这里仿佛是无人的天境。