英军反攻缅南

一九四二年十二月，驻印英军一度在缅南若开的沿海地带对日占领军发动反攻，不到两个月就被日军击退。不久展开第二度进攻，又尝败绩，因此对地面的反攻行动，始终有畏惧心理。后来见到中国驻印军在缅北连战皆捷，觉得反攻的时机终于成熟。

在这段期间有两个因素是重要的。一个是活跃在缅甸丛林中的英国空降突击队，发挥了扭转敌我形势的作用。极力倡导这个作战方式的是后来在因帕尔附近山区坠机身亡的温盖特少将（Orde Wingate）。这种空降突击队在空投补给的支援下，不需很多兵员，就可深入敌后，切断敌军交通补给线，达到扰乱破坏的目的。

另一个重要因素是因帕尔向东的平原通道，适合空中轰炸、地面炮击和坦克扫荡的大兵团作战。这也是英军把容易的进攻路线留给自己，把东北角经野人山的“地狱”路线留给中国驻印军的原因。

一九四四年初开始，日军在缅北作战失利，为夺回主动，在缅南对英军第十五军团的试探性攻击做了反击，并一度包围了英军部队，却因缺乏空中支援，反遭英军反包围而被迫撤退，使英军赢得对日作战的第一场胜仗。不久日军又对印境因帕尔发动一场大规模攻击，但没料到空降突击队已深入部队后方，破坏了日军补给线。

英军十五军团在斯利姆将军（William Slim）的指挥下，能在很短时间内调动大批运输机载运重武器和粮弹补给去支援作战。而日军反面临了粮弹耗竭，既缺乏后勤补充，又无空中支援的困境，在英军炮火猛烈的反击下死伤枕藉。

日军的“尸体公路”

这两次战役，被歼灭的日军人数达到九千人，不能不说是对日军的一场重创。逃到森林里的士兵，只能靠吃虫子野菜生存，战斗力迅速流失。对日军来说，陆路运输线在盟国空军的轰炸下，几近瘫痪。前往仰光港的海上运输线，在孟加拉湾又遭到盟军潜艇的攻击。补给困难的情况只有愈来愈恶化。

第一次缅甸战役时，溃败的中国远征军和驻缅英军在前面逃，日本占领部队在后面追。趾高气扬的日本兵挖苦说，他们看到的总是“印度人的手（举手投降）、英国人的屁股（逃生）和中国人的尸首”。现在，苦尝败绩的日军，沿途有疲劳过度死亡的，有饿死病死的。躺在担架上的伤兵，因缺乏消炎药物，伤口发炎腐烂，连骨头都露出来。病死时，同行伙伴连掩埋的力气都没有。日本兵把他们逃亡的公路叫作“尸体公路”。他们在日记中坦言，许多敌军（英军）见到这种惨不忍睹的地狱景象都故意绕开，不再追逐他们。